Craig Barrett, chairman van Intel, heeft tijdens CeBIT 2009 in Hannover de technologiesector en landen opgeroepen om te “innoveren en investeren”, om hiermee de economische ontwikkeling te stimuleren en zo de uitdagingen waar de wereld vandaag mee te maken heeft, aan te gaan.
"De ruggengraat van de moderne economie", zo bestempelde Barrett innovatie en technologie tijdens de opening van
’s werelds grootste technologiebeurs. Hij stelde dat investeringen in informatie- en communicatietechnologie zullen bijdragen aan de economische welvaart.
"Er zijn drie gebieden die landen in staat stellen om te concurreren", aldus Barrett. "Investeringen in goede educatie zorgen voor slimme mensen. Investeringen in onderzoek en ontwikkeling zorgen voor slimme ideeën. En ten derde: het creëren van een goede omgeving waarbinnen slimme mensen slimme ideeën kunnen ontwikkelen. Deze zaken stimuleren de economische groei en de banenmarkt. Verder creëren ze nieuwe kansen, waaronder toekomstige samenwerkingsinitiatieven tussen de industrie, de overheid en wetenschappelijke instellingen."
Barrett’s conclusies zijn gebaseerd op observaties tijdens zijn jaarlijkse bezoeken aan meer dan 30 landen, als ‘technologie-ambassadeur’ en als chairman van de United Nations Global Alliance for ICT and Development. Landen die slim investeren in technologie zijn beter voorbereid om de uitdagingen van vandaag aan te gaan, terwijl landen die dergelijke investeringen uitstellen of afstellen waarschijnlijk steeds meer in een nadelige positie op de wereldmarkt zullen belanden.
"In het huidige economische klimaat is een lange-termijn visie belangrijker dan ooit", zegt Barrett. "We kunnen nu de grondslag voor toekomstige groei leggen. Veel landen en ondernemingen proberen zich door besparingen uit de recessie te redden. Het is echter veel beter om te investeren."
Barrett is ervan overtuigd dat investeringen in nieuwe ideeën en uitvindingen niet alleen de banengroei stimuleren, maar ook zorgen voor hogere productiviteit. Ook zorgen dergelijke investeringen voor nieuwe vormen van energie, slimmer energiegebruik, verbeteringen in de gezondheidszorg en nieuwe medicijnen, terwijl consumenten meer krijgen voor lagere prijzen.
Educatie: het fundament van een sterke economie
Barrett benadrukte de noodzaak om te investeren in educatie als het fundament van een sterke economie. Vooral nu landen zich ontwikkelen van samenlevingen die gebaseerd zijn op productie naar op kennis gebaseerde samenlevingen. Ontwikkelingslanden kunnen hiervan profiteren door het gebruik van computers, internet en andere technologieën in de klas te versnellen, zodat jonge mensen beter zijn voorbereid op een carrière in de 21 e eeuw.
Investeringen in educatie zijn extra belangrijk gezien het feit dat ruim 75 miljoen jonge kinderen in ontwikkelingslanden niet naar school gaan en hulp nodig hebben bij het krijgen van onderwijs, volgens Barrett.
Een van de meest succesvolle manieren waarop Intel investeert in educatie, is volgens Barrett via het Intel Teach-programma. Dit programma traint leraren om technologie in het lesprogramma op te nemen, om zo de leermogelijkheden in de klas te verbeteren. In Europa hebben inmiddels al ruim 1 miljoen leraren de Intel Teach-training doorlopen.
"Er gaat niets boven investeren in goede mensen en goede ideeën", zei Barrett tegen het CeBIT-publiek. Hij voegde daaraan toe dat samenwerking tussen overheden en het bedrijfsleven essentieel is voor het ontwikkelen van nieuwe oplossingen en het aangaan van de wereldwijde uitdagingen.
CeBIT, dat dit jaar voor de 23 e keer plaatsvindt, is de grootste IT- en telecombeurs ter wereld. Het zesdaagse evenement zal naar verwachting exposanten uit ruim 75 landen en ruim een half miljoen bezoekers uit de hele wereld trekken.
