De pas geslaagde gymnasiast Jelle van den Hooff uit Amstelveen heeft afgelopen week tijdens de 21e Internationale Informatica Olympiade in Plovdiv, Bulgarije een gouden medaille binnengesleept voor Nederland. Tijdens de tweede wedstrijddag haalde hij 370 van de 400 te halen punten. ‘Dat is erg bijzonder’, vertelt coach Eljakim Schrijvers. ‘Ik coach sinds 1994 en sindsdien is dit pas de derde keer dat dit een Nederlandse scholier lukt.’
Gedurende de Internationale Informatica Olympiade (IOI) strijden leerlingen uit het voortgezet onderwijs tegen elkaar. In totaal waren in Bulgarije tachtig landen met teams vertegenwoordigd. ‘Tijdens de twee wedstrijddagen waren de ruim 300 leerlingen vijf uur lang non-stop bezig met algoritmes en programmeren', vertelt Schrijvers. In totaal moeten zij zes opgaven doen.
Elfde
Van den Hooff eindigde in het eindklassement als elfde. De eerste plaats ging naar een veertienjarige Wit-Rus. ‘Die jongen is gewoon geniaal', vindt Schrijvers. ‘Begrippen die je hiervoor moet kennen, krijg je normaal gesproken pas rond je zeventiende aangereikt.' De tweede en derde plaats werden ingenomen door Chinese scholieren.
Volgens Schrijvers leeft de Olympiade sowieso meer in Oost-Europese en Aziatische landen. ‘Nederland is niet zo competitief ingesteld. Wij bereiden de deelnemers voor in drie dagen waar de Chinezen hier twee jaar de tijd voor nemen', lacht hij. ‘Maar het heeft ook met onze luxepositie te maken. Het enige dat je nodig hebt om te oefenen met algoritmen is veel tijd. Het is geen dure hobby. Bovendien geldt een gouden medaille tijdens de olympiade in armere landen als entreebewijs voor de universiteit.'
Levensstandaard
Schrijvers ziet dan ook een link tussen de verbetering van de levensstandaard in Oost-Europa en de mindere resultaten van deze landen. ‘Polen is traditioneel altijd erg goed geweest.'
Voor Jelle van den Hooff heeft de medaille geen invloed op zijn vervolgopleiding. Hij zou in september sowieso zijn gestart met een studie Wiskunde. De eerste opgave voor de Nederlandse Informatica Olympiade, de voorronde tot de IOI, zijn eind van de maand bekend. Scholieren hebben tot januari de tijd om zich via deze thuisopdrachten te plaatsen voor de tweede ronde.
Gefeliciteerd Jelle!