Wanneer krijgt IPv6 een gezicht?

Met enige regelmaat verschijnen in Computable en andere ict-bladen artikelen over de noodzaak van IPv6. Deze artikelen gaan dan verder vooral over het gebrek aan invoering van dit nieuwe internet protocol. De schrijvers maken zich zorgen over deze vertraging, want ze zijn het erover eens dat de meest kansrijke oplossing voor het dreigende IPv4-adrestekort nog steeds IPv6 is.

Overheden onderschrijven het pleidooi voor IPv6. De Europese Commissie heeft haar streven van mei 2008 om in 2010 zeker 25 procent van de organisaties en particulieren in Europa IPv6 te laten gebruiken nog niet herroepen. Toch ligt de hoeveelheid IPv6-verkeer op bijvoorbeeld AMS-IX nog slechts in de buurt van de 0,1 procent. Op basis van dit weliswaar onzuivere meetgegeven lijkt het niet aannemelijk dat de door de EC gewenste implementatie op dit moment ver boven de 1 procent  uitkomt.

Verder is in Nederland in 2005 op instigatie van het Ministerie van Economische Zaken door ECP-IPN een IPv6 Task Force opgericht. Deze Task Force heeft tot doel bewustwording te creëren met betrekking tot het nut en de noodzaak van IPv6. Ze moet 'zorgen voor een rimpelloze invoering van IPv6 in Nederland door ook op strategisch niveau binnen bedrijven en instellingen de overstap naar IPv6 op de agenda te krijgen'.

Maar de Task Force heeft een beperkt budget. Het is niet toereikend voor de in november uit te reiken IPv6 Awards met een totale waarde van nauwelijks 50.000 euro. Deze prijzen worden dan ook gefinancierd via sponsoring. En naast de banners die deze Awards aankondigen is er geen zware campagne die het streven van de Task Force ondersteunt.

Ook in de technische internetgemeenschap, met organen als RIPE, IETF, IESG, IEEE, ISOC, SIDN en ITU, bestaat de overtuiging dat er geen serieus te nemen alternatief is voor IPv6. Toch bereiken ook van van deze gezaghebbende clubs weinig tot geen geluiden de publiekspers.

Een andere invalshoek is ook mogelijk. IPv6 kan worden gezien als nieuwe techniek, maar ook als een nieuwe standaard. En voor standaarden is sinds 90 jaar de NEN actief. Sinds echter zomer vorig jaar bij NEN een IPv6 presentatie werd gehouden, is geen activiteit te zien met betrekking tot het stimuleren van de IPv6-standaard, terwijl naast het valideren van standaarden juist promotie tot de basistaken van NEN behoort. Een zoekopdracht op IPv6 op de NEN-site levert geen hits op.

Dit alles geeft een vreemd en niet overtuigend beeld van het gedrag van de verantwoordelijke publieksorganen op het gebied van IPv6. Of je vindt als Europese of Nederlandse overheid dat IPv6 breed ingevoerd moet worden, en dan neem je daarvoor adequate actie, of je hebt twijfels over de noodzaak van IPv6, en je communiceert die twijfel. Dat laatste lijkt aan de hand te zijn. Niet bedoeld en expliciet, maar met afwachtend beleid en onzichtbare maatregelen. De conclusie die ik velen zie trekken, is die van het volgen van de overheden in haar afwachtend beleid. Dat kan niet de bedoeling zijn.

Want de markt lijkt dan wel op beperkte schaal zijn werk aan het doen te zijn. Xs4all, Introweb en Signet bieden native IPv6-access. BIT, Tiscom, Schol IT en Shock Media hosten samen duizenden sites in Nederland die voorbeeldig via IPv6 te bereiken zijn. En de belangrijkste OS's en leveranciers van carrier grade-apparatuur zijn al langer klaar, maar het is niet genoeg om de gewenste kritische massa te bereiken.

De keus  voor de verantwoordelijke overheden is dus nu: ophouden met intern IPv6 te prediken en de low-profile initiatieven die er nu zijn stopzetten of doorgaan met IPv6 prediken en daarbij krachtige en gerichte acties nemen die deze boodschap ondersteunen. Wie wordt bijvoorbeeld het gezicht van IPv6 in Nederland en wanneer wordt IPv6 nieuws? Wanneer zit de voorzitter van de IPv6 Task Force bij Pauw & Witteman? Wanneer opent het Acht uur Journaal met 'Het Internet dreigt vol te raken'?