Adobe heeft het overlijden van mede-oprichter dr. John Warnock bekend gemaakt. Samen met dr. Charles Geschke, een collega die hij bij het Palo Alto Research Center van Xerox had ontmoet, richtte Warnock in 1982 Adobe op. Net als Google, Apple, HP, Microsoft en Amazon startte hij zijn bedrijf in een garage.
Zijn eerste product was Adobe PostScript, een flexibele programmeertaal die een reeks eenvoudige opdrachten en beschrijvende elementen kan bieden voor het weergeven van tekst, grafische ontwerpen en afbeeldingen op een afgedrukte pagina. Deze baanbrekende technologie gaf de aanzet tot de desktop publishing-revolutie. In 1985 combineerde Adobe PostScript met de hardware van Apple; ’s werelds eerste systeem voor desktop publishing (DTP) was een feit.
Later legde Warnock de basis voor Acrobat, een programma dat dezelfde invloed kreeg op elektronische publicaties als eerder PostScript op de printermarkt. Acrobat diende voor de opslag, distributie en weergave op het scherm van digitale informatie. In 1993 kwam Adobe met pdf, nog steeds de standaard voor de uitwisseling van elektronische documenten. Reader maakte het gebruikers mogelijk om pdf-documenten te bekijken en uit te printen, precies in de vorm waarin ze waren gecreëerd.
Uitwisselen documenten
Warnock had de visie om software te gaan maken voor allerlei concurrerende computersystemen, waardoor het gemakkelijk zou worden om documenten uit te wisselen. Maar onder meer Apple Computer, Microsoft, IBM en Sun Microsystems ontwikkelden soortgelijke technologieën. Hij moest klanten ervan overtuigen dat Adobe een betere oplossing had. Adobe’s pad ging niet altijd over rozen.
Toen Warnock in 2000 met pensioen ging, sprak zijn software voor professioneel ogende graphics vooral mkb-bedrijven en individuele creatievelingen aan. Traditioneel bediende het bedrijf art directors, marketeers en ontwerpers bij uitgeverijen en reclamebureaus. Rond 2003 begon Adobe zijn aandacht te verleggen naar grote ondernemingen die hun documentstromen beter wilden beheren. Omdat Adobe zijn populaire Reader gratis verspreidde, had het bedrijf uit Californië al een sterke merknaam opgebouwd.
In 2005 volgde de grote overname van concurrent Macromedia. Adobe werd marktleider op het gebied van elektronische beeldverwerking en publicatie en is toonaangevend op het gebied van grafische software. Vorig jaar wilde Adobe de grootste acquisitie uit zijn geschiedenis doen, die van Figma. Maar de Europese Commissie stak daar onlangs een stokje voor.
Photoshop
Warnock wordt algemeen erkend als een van de grootste uitvinders van onze generatie, stelt Adobe. ‘Hij had een aanzienlijke impact op de manier waarop we communiceren in woorden, afbeeldingen en video’s.’ De afgestudeerd wiskundige kreeg diverse awards waaronder uit handen van president Barack Obama de prestigieuze Nationale Medaille voor Technologie en Innovatie. Dankzij zijn visie en passie kwamen innovaties tot stand, zoals ook Illustrator, Photoshop en Premiere Pro. Daarmee kreeg het desktop-tijdperk vorm. Miljoenen mensen konden zo hun creativiteit ontplooien. Warnock werd 82 jaar.
