ASMI onder leiding van Tunesische Amerikaan

ASM International (ASMI), leverancier van machines en procesoplossingen voor de productie van chips, komt vanaf medio mei onder leiding te staan van Hichem M’Saad. Hij treedt in de plaats van Benjamin Loh, die vanaf 2020 ceo was van de fabrikant met hoofdkantoor in Almere.

Benjamin Loh vertrekt op eigen verzoek. Hij gaat met pensioen. Onder zijn leiding ontwikkelde de fabrikant, al in 1964 opgericht door Arthur del Prado, zich snel. Hij wist de omzet meer dan te verdubbelen. ASMI kan de concurrentie aftroeven met een technologie waarmee atoom voor atoom een chemisch laagje op een ‘wafer’ wordt opgebouwd. De marktwaarde van het beursgenoteerde ASMI verdrievoudigde tot meer dan twintig miljard dollar, weliswaar niet zo spectaculair als ASML maar voldoende om tot de best presterende Nederlandse high tech bedrijven te gaan behoren. Volgens president-commissaris Pauline van der Meer Mohr heeft Loh van ASMI ook een duurzaam bedrijf gemaakt.

Zijn opvolger, de Tunesische Amerikaan Hichem M’Saad, werkt sinds 2015 bij ASMI. Hij droeg veel bij aan de eerder genoemde technologie om flinterdunne laagjes als een soort film over wafers te leggen. Ook  heeft hij veel kennis van epitaxie, een andere essentiële procestechniek voor halfgeleiders. Verder was hij verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de pecvd-techniek die plasma gebruikt om filmafzetting bij lagere temperaturen mogelijk te maken. M’Saad werd in 2020 lid van de board en als cto de baas over de technologie. Hij zorgde voor belangrijke innovaties als Intrepid ES, Synergis, Previum, A400 DUO en Sonora.