In Limburg is de Brightlands Startup League van start gegaan, een initiatief ter ondersteuning van startups op de gebieden gezondheid, duurzaamheid en digitalisering. Het betreft een samenwerkingsverband tussen de vier Brightlands-campussen, Maastricht University, ontwikkelingsmaatschappij Liof en Provincie Limburg.
De instigatie wordt bekostigd door de provincie. De afgelopen tien jaar heeft Limburg zich ontwikkeld tot een broedplaats voor maatschappelijke innovaties, maar het ontbrak aan een toegangspoort voor vernieuwende ondernemers, meent gedeputeerde Stephan Satijn. Hij vindt een geïntegreerde aanpak nodig om het startup-klimaat in de regio verder te versterken en de Limburgse economie te bevorderen.
De Brightlands Startup League biedt persoonlijke begeleiding, netwerkevenementen, masterclasses en financieringsmogelijkheden. Het omvat ook ondersteuning bij het maken van een marktanalyse, het aanvragen van patenten en het opstellen van een businessplan. Het initiatief staat open voor zowel binnen- als buitenlandse innovaties die bijdragen aan de thema’s gezondheid, duurzaamheid, en digitalisering. Daarbij maakt het niet uit in welke fase het idee zich bevindt.
Campussen
Er zijn in Limburg vier Brightlands-campussen: in Sittard-Geleen (Chemelot), Maastricht, Venlo en Heerlen. Elke campus heeft zijn eigen thema. Bestaande, groeiende en nieuwe bedrijven zoeken elkaar daar op, met het idee om elkaar te stimuleren en helpen waar mogelijk. Deelnemers aan de Startup League kunnen op de campussen kennismaken met potentiële samenwerkingspartners en eventueel gebruikmaken van de faciliteiten, zoals een kantoorruimte en een cleanroom.
Het is niet de eerste keer dat de initiatiefnemers van Brightlands een programma voor startups samenstellen. Zo ging in 2018 Brightlands Hive van start, afkorting van Hi-tech Innovation & Venture Engine. Bovendien heeft Brightlands Chemelot een Innovation Center voor jonge bedrijven, kent Brightlands Maastricht het MedLim-startupprogramma voor medische ondernemingen en bestaat in Brightlands Venlo het BL.Inc-programma voor nieuwe initiatieven voor voeding, landbouw en biocirculariteit.
