Nebul, een Nederlandse aanbieder van hybride-cloudtechnologie, haalt twintig miljoen euro op om zijn private ai-infrastructuur uit te breiden. Het bedrijf uit Amsterdam biedt een soevereine private cloud al dan niet in combinatie met publieke clouds van hyperscalers.
Ceo Arnold Juffer signaleert steeds meer vraag van multicloud-klanten die echt gevoelige data in een volledig afgeschermde private cloud willen stallen zonder deze te delen met andere bedrijven. Deze ‘single tenant’-cloud is met name bedoeld voor data waarvoor de strengste privacy-eisen gelden of die uit oogpunt van intellectueel eigendom cruciaal zijn.
Nebul garandeert dat Europese gegevens in de EU blijven. Voor ‘gewone’ data, meestal de bulk van wat bedrijven opslaan, kunnen de klanten gebruikmaken van de zeer grote en doorgaans ook goedkopere Amerikaanse clouds.
Soevereine cloud
Juffer verwacht vooral veel vraag van Nederlandse bedrijven die strategisch belangrijke ai-workloads willen uitvoeren. Nebul biedt daartoe ai-infrastructuur as-a-service (iaas voor ai) gebaseerd op clusters van Nvidia-servers. Deze zijn bij uitstek geschikt voor het trainen van ai-modellen, stelt Juffer. Klanten kunnen die capaciteit op afroep, tijdelijk of langere tijd huren.
Volgens de ceo is Nebul de eerste, in de Benelux gevestigde, Nvidia-preferred cloud-serviceprovider. De techniek van Nvidia stelt het Amsterdamse bedrijf in staat om een soevereine cloud te bieden en tegelijkertijd hybride cloud-operaties mogelijk te maken. Juffer: ‘Die oplossingen kunnen het gebruik van de cloud werkelijk soeverein maken.’
Europese initiatieven
Qua strategie, filosofie en werkwijze lijkt Nebul nog het meest op het Franse Scaleway, dat behalve in Parijs ook vestigingen in Amsterdam en Warschau heeft. Juffer is blij met de initiatiefnota van GroenLinks-PvdA en NSC die de regering aanbevelingen doen om vaker te kiezen voor een cloudleverancier van Nederlandse of Europese bodem. Het wordt inderdaad hoog tijd dat Europese alternatieven meer ruimte en aandacht krijgen, vindt hij.
Het zal veel geld kosten om Nebul op te schalen. 80 procent van de twintig miljoen euro die het heeft opgehaald, gaat naar uitbreiding van de Nvidia-clusters. De rest komt de versterking van het team ten goede. Volgens Juffer is de vraag zo groot dat alweer aan de volgende stap in de financiering wordt gedacht. Dan gaat het om honderd tot driehonderd miljoen euro. Dat lijkt veel, maar Amerikaanse cloudaanbieders maken veel grotere stappen. De eerdergenoemde twintig miljoen komt van BeStacking, een tech-investeerder uit Leusden die zich vooral op ai-starters richt.
