Google heeft op het laatste moment nog geprobeerd om de Europese belangenorganisatie van cloud-serviceproviders (Cispe) ervan te weerhouden een schikking te treffen met Microsoft. De cloud-computing-divisie van Alphabet was bereid heel diep te gaan als Cispe zijn klacht bij de Europese Unie (EU) over de handelspraktijken van Microsoft in de cloud zou handhaven.
Volgens Bloomberg zou Google Cispe daartoe veertien miljoen euro in contanten en 455 miljoen euro aan softwarelicenties hebben aangeboden. Het persbureau sprak mensen die hiervan op de hoogte zijn en zag vertrouwelijke documenten in. Maar de club van cloud-serviceproviders waartoe ook de Nederlandse organisaties CleverIT, Leaseweb en belangengroep Dutch Cloud Community (DCC; associate lid, geen stemrecht) behoren, koos voor een deal met Microsoft.
Deze overeenkomst stelt Europese cloud-providers in staat om Microsoft-applicaties en -diensten gunstiger aan te bieden op hun lokale cloud-infrastructuren. Momenteel kan dit alleen vanaf Microsoft Azure of tegen licentievoorwaarden waaraan een prijskaartje hangt. De deal komt tegemoet aan de vraag naar soevereine cloudoplossingen. Tevens wordt het zo gemakkelijker om de verstoring aan te pakken die Europese cloud-providers en hun klanten ondervinden na de overname van VMware door Broadcom.
Nadeel voor concurrenten
Maar Amazon Web Services, een Cispe-lid van buiten de EU, werd uitgesloten van deze onderhandelingen. AWS zal, samen met Google Cloud en AliCloud, noch profiteren van, noch gebonden zijn aan de voorwaarden van het akkoord. Kortom, deze grote concurrenten van Azure blijven onverminderd nadeel ondervinden van Microsofts handelspraktijken in de cloud.
Anders dan de Europese cloudproviders en hun klanten komen ze namelijk niet in aanmerking voor een bijzondere versie van de Azure HCI Stack for Hosters. Die biedt dezelfde features als Microsoft-gebruikers van Azure Stack HCI. Daartoe behoren een multisessie virtuele-desktopinfrastructuur gebaseerd op Windows 11, gratis Extended Security Updates en (pay-as-you-go) licenties voor SQL Server.
Onderzoeken
Overigens loopt in het Verenigd Koninkrijk nog een onderzoek van de mededingingsautoriteit naar Microsofts concurrentiebeperkende praktijken in de cloud. In de Verenigde Staten heeft de Coalition for Fair Software Licensing bij de Federal Trade Commission (FTC) op een soortgelijk onderzoek aangedrongen.
De zilverlingen van Microsoft rinkelen blijkbaar harder dan die van Google want de vraag naar een soevereine cloudoplossing is niet ingevuld als je afhankelijk bent van een leverancier die een informatieplicht heeft aan de Amerikaanse overheid. Niet alleen Google en Amazon worden met de deal benadeeld maar ook alle open source initiatieven.