Pieter Vos, ex-directeur en oprichter van softwarebedrijf Rodeo, moet diep in het stof bijten. De gevallen tech-ondernemer moet 63 miljoen euro aan schadevergoeding betalen aan Canoplus waarachter de grote Amerikaanse durfkapitalist PSG Equity steekt.
Dit heeft de Amsterdamse rechtbank woensdag bepaald. Uit het vonnis blijkt dat Pieter Vos de Amerikanen flink bij de neus heeft genomen bij de verkoop van 30 procent van de aandelen in het software-as-a-service (saas)-bedrijf Rodeo Software. PSG betaalde in 2022 hiervoor bijna 61 miljoen euro, waarmee de Amsterdamse leverancier van software voor projectmanagement in de creatieve sector op 190 miljoen euro werd gewaardeerd. Vorig jaar april ging Rodeo failliet.
Schril contrast
Uit het vonnis blijkt dat in februari 2024 maar 92 klanten op zijn platform had en minder dan 250.000 euro aan jaarlijks terugkerende inkomsten uit abonnementen genereerde. Een schril contrast met de 17.162 klanten en de jaarlijkse inkomstenstroom van 56,9 miljoen euro die Vos beweerde te hebben.
Ook uit eerdere bevindingen van de Ierse forensische onderzoeker Interpath bleek dat de over 2019, 2020, 2021 en het eerste kwartaal van 2022 gedeelde omzetcijfers van geen kanten klopten. Volgens Interpath zijn bankafschriften vervalst. Bovendien zijn onjuiste jaarrekeningen opgesteld en gedeeld. Vos ging er ook prat op Google-moeder Alphabet als klant te hebben, maar daar is nergens iets van gebleken. De rechtbank geeft Canoplus gelijk dat de verkoopovereenkomst door bedrog tot stand is gekomen. Bij een juiste voorstelling van zaken was Canoplus nooit in Rodeo gestapt. De rechtbank acht misleiding en fraude door Vos bewezen. Mogelijk hangt hij ook nog een strafrechtelijke vervolging boven het hoofd.
Ophoesten
Een stichting die aan Rodeo was gelieerd moet daarnaast 8,6 miljoen euro betalen. De coöperatie No Such Friends, gerelateerd aan investeerder No Such Ventures en eveneens betrokken bij het bedrijf, moet bovendien 14,5 miljoen euro aan schade vergoeden aan de Amerikanen.
Of Vos in staat is om de 63 miljoen euro op te hoesten, moet worden betwijfeld. De man stond bekend om zijn uitbundige levensstijl en gaf veel geld uit aan auto’s, kunst en feesten. Zijn advocaat pleitte voor matiging van de schadevergoeding, maar daar wil de rechtbank niets van weten.
Ik vraag mij af of we in dit land nog echte IT ondernemers hebben? Veel
zijn naar mijn mening mensen met een werknemer mentaliteit (zoveel
mogelijk proberen te graaien) of halve en hele oplichters en narcisten.
Las in een ander artikel dat Rodeo-oprichter Pieter Vos afkomstig is uit de accountancy wat wel handig is voor het ‘valuation theater’ bij start-ups of scale-ups. In dat theater spelen oprichters, investeerders, accountants en journalisten allemaal een rol als het om de kleren van de keizer gaat. Want menige hype wordt gevoed door fantasiecijfers, geprognotiseerde winsten die investeerders lokken.
Verwachtingen van groeipotentieel in een markt vol met kansen gaat om de marketing, niet strafbaar zolang je niet rommelt met de werkelijk behaalde resultaten. 17.162 klanten opvoeren terwijl er daadwerkelijk maar 92 betalen gaat om de definitie, beetje als met het aantal views bij Computable voor een convergentie naar leads. Want zolang IPO’s de gebakken lucht accepteren blijft het theater draaien.
Combinatie van master psychologie & business administratie lijkt me een goede investering in de toekomst want recht corrigeert achteraf, niet preventief.