De grote Europese inhaalslag op gebied van ai-ontwikkeling is begonnen. De nieuwe ai-fabriek die Deutsche Telekom en chipfabrikant Nvidia in München gaan bouwen, moet industriële partijen een soevereine Europese oplossing bieden.
De Duitse ai-fabriek richt zich vooral op grotere bedrijven in de (maak)industrie. Gert-Jan Bruinsma, hoofd marketing T-Systems Nederland, verwacht dat ook Nederlandse fabrikanten en logistieke dienstverleners gebruik gaan maken van de nieuwe gpu-as-a-service.
Ze hoeven zelf geen dure en schaarse ai-chips aan te schaffen, maar kunnen voor die processorkracht terecht in München. Het Europese bedrijfsleven krijgt zo de mogelijkheid om aan de ai-race deel te nemen, zonder afhankelijk te worden van Amerikaanse ai-fabrieken.
Jensen Huang, topman van Nvidia, zei dinsdag tijdens de lancering dat de industrie straks twee fabrieken moet hebben. Een productievestiging waar de spullen in elkaar worden gezet, zeg maar het fysieke gebeuren waar Duitsland altijd voorop in heeft gelopen. Daarnaast zijn ai-fabrieken nodig met een behoorlijke rekencapaciteit, omdat de fysieke wereld steeds meer verbonden wordt met de digitale wereld en recent vooral met kunstmatige intelligentie.
Industriële ai-cloud
De nieuwe fabriek van Deutsche Telekom vormt dan ook de opmaat naar een industriële ai-cloud. Bij de ai-toepassing van industriële data kan Duitsland nog een leidende rol gaan spelen, zei bestuursvoorzitter Timotheus Höttges. De ai-factory is dan ook niet zozeer bedoeld voor de training van grote taalmodellen.
Verder onderstreepte Höttges dat Europa met deze ai-fabriek meer autonoom wordt, qua infrastructuur, platform, apps en ai-agenten. De provider bouwt aan een Europese ai-stack, een gelaagde verzameling technologieën en tools die samenwerken om ai-systemen te bouwen, trainen, implementeren en beheren.
Met SAP wordt een platform-as-a-service (paas) ontwikkeld, waarbij de softwareleverancier haar Business Technology Platform (BTP) inbrengt. SAP-oplossingen bieden het platform eenvoudige integratie van ai-oplossingen. SAP en Deutsche Telekom gaan ook samenwerken om een veilige, soevereine en krachtige digitale infrastructuur voor publieke instellingen en de beveiliging van de Industrial AI Cloud te creëren.
De nieuwe Industrial AI Cloud in München gaat tot de grootste ai-fabrieken van Europa behoren. De capaciteit van Duitse rekencentra wordt hiermee met een klap met 50% verhoogd. De eerste investering bedraagt een miljard euro.
10.000 Nvidia Blackwell gpu’s
De ai-fabriek krijgt in het begin een capaciteit van 10.000 Nvidia Blackwell gpu’s. Samen zullen een supercomputer met een EFLOPS (Exa Flops, Floating Point Operations per Second) van 0,5 aandrijven. De opslagcapaciteit bedraagt circa 20 petabyte. Het datacenter is verbonden met vier glasvezelaansluitingen van 400 GB.
Bij soortgelijke ai-fabrieken van OpenAI en Oracle in de VS valt het Duitse project in het niet. In Amerika zijn al ai-factories die 500.000 gpu’s inzetten.
Maar Höttges benadrukt dat de huidige geplande capaciteit nog maar het begin is. Deutsche Telekom en haar partners hebben bewust gekozen voor een snelle start. Al in het eerste kwartaal van 2026 kunnen bedrijven de rekenkracht van de ai-fabriek naar behoefte reserveren en gebruiken.
Snelle besluitvorming is cruciaal om economisch succes te boeken, aldus Höttges. ‘Ai biedt enorme kansen. Het zal helpen onze producten te verbeteren en onze Europese sterke punten te versterken. In slechts zes maanden tijd zetten we een idee om in echte ai-rekenkracht.’
De uitbreiding van het datacenter in München tot een ai-fabriek van Deutsche Telekom vindt onafhankelijk plaats van het EU-project ter bevordering van de bouw van meerdere ai-gigafabrieken in heel Europa. Voor de vaak gevoelige data van bedrijven was snel een eigen Europese infrastructuur nodig. Höttges ziet zijn ‘eigen’ ai-fabriek als een aanvulling op de door de EU geplande Gigafactory. Deutsche Telekom heeft niet op de Europese plannen willen wachten. De Duitse regering steunt het project van harte, maar biedt geen financiële hulp.
Höttges noemt de samenwerking tussen Deutsche Telekom, Nvidia en andere partners een ‘speedboot’ voor bedrijven die vandaag de dag kunstmatige intelligentie willen ontwikkelen en implementeren.
