De grote Amerikaanse techinvesteerder Silver Lake aast op Workday, leverancier van ai-gedreven cloudsoftware voor personeelszaken, payroll, financiën en it. Mocht het tot een deal komen, dan wordt het een van de grootste overnames uit de geschiedenis van de software-industrie.
Persbureau Reuters meldde als eerste de besprekingen over de overname. De beurswaarde van Workday lag vóór het overnamebericht rond de 43 miljard dollar. Nadat het aandeel afgelopen donderdag zo’n achttien procent steeg, liep de beurswaarde op tot circa 51,1 miljard dollar. Beide partijen hebben de overnamegesprekken maandenlang geheim kunnen houden. Zowel Silver Lake als Workday onthouden zich van commentaar.
Reuters meldt op basis van zijn bronnen dat een deal nog niet helemaal zeker is. Als het wel lukt, kan dat veel impact hebben. Begin dit jaar leken leveranciers van traditionele software het moeilijk te gaan krijgen. Geavanceerde ai-tools zouden hen kunnen wegblazen. Er werd zelfs gevreesd voor een saas-pocalypse. Maar als grootmachten als Silver Lake kapitaal in saas-bedrijven steken, wordt de soep kennelijk niet zo heet gegeten.
Dat kan een ommekeer in het denken over leveranciers van grote, complexe softwaresystemen inluiden. Die zijn niet zo gemakkelijk na te bouwen. Bovendien blijkt de kwaliteit van met ai ontwikkelde software heel gemiddeld of zelfs matig. Zeker veelomvattende software die, zoals bij Workday, naast hr ook financiën omvat, moet zeer betrouwbaar functioneren. Silver Lake is zich ervan bewust dat Workday met zijn uitgebreide productsuite een sterke positie kan innemen. Bovendien biedt Workday ook ai-agenten. Met Sana brengt het bedrijf een conversatiegerichte ai-ervaring naar zijn platform voor hr- en financiële processen.
Tot de partners van Workday behoort ook Randstad Digital, naast Accenture, Deloitte, PwC en KPMG. Onlangs breidde Workday zijn value-added reseller-programma uit naar de EMEA-regio, waaronder Nederland.
Silver Lake had een jaar geleden al meer dan 110 miljard dollar aan activa onder beheer. De bedrijven waarin het investeert, zijn gezamenlijk goed voor een jaaromzet van 260 miljard dollar. Het private-equitybedrijf deed eerder – succesvol – investeringen in Dell, VMware en Electronic Arts.
