Het hedgefonds Third Point zet Intel onder zware druk om van koers te veranderen. De geplaagde chipfabrikant die op vele terreinen marktaandeel verliest, wordt gemaand strategische alternatieven te onderzoeken. De activistische aandeelhouder vraagt zich af of het verstandig is dat Intel zijn chips zowel ontwerpt als vervaardigt.
Intel kan de fabricage van chips beter aan anderen overlaten, schrijft Third Point-baas Daniel Loeb in ‘een brief op poten’ naar Intel-topman Omar Ishrak. Het hedgefonds uit New York vindt dat de eens zo dominante chipfabrikant snel spijkers met koppen moet slaan.
Het zou niet de eerste keer zijn dat een grote activistische aandeelhouder een beursfonds tot ingrepen dwingt. Third Point bezit voor ongeveer een miljard dollar aan Intel-aandelen.
Ongenoegen over status quo
Loeb wijst Ishrak ook op de uittocht van talentvolle chipontwerpers. Volgens hem is dit vertrek te wijten aan ongenoegen over de huidige status quo. Binnen Intel zien velen wel in dat het anders moet. De frustratie over het gebrek aan actie hoopt zich op.
Third Point waarschuwt Intel ook dat langer talmen kan leiden tot een verval van Amerika. Het zou verkeerd zijn als de Verenigde Staten voor de aanvoer van chips straks afhankelijk wordt van een wat Loeb noemt geopolitiek onstabiel Oost-Azië.
Verlies van marktaandeel
Loeb somt in zijn brief ook op waar Intel steken laat vallen. Bij de chips voor pc’s en datacenters verliest men marktaandeel aan AMD. Nvidia domineert de markt voor chips die voor artificial intelligence (ai) worden ingezet. In deze groeimarkt is Intel bijna afwezig, zo luidt het verwijt.
Bij de fabricage van chips is Intel voorbijgestreefd door Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) en Samsung, aldus Loeb. Belangrijke klanten als Apple, Amazon en Microsoft ontwikkelen hun eigen chips. Ze passeren Intel en laten hun ontwerpen in Oost-Azië vervaardigen.
