Door het stopzetten van de ontwikkeling aan OpenSolaris gaat Oracle klanten verliezen. Dat zeggen de opensource-experts van Computable. Gelukkig zijn er voor gebruikers een aantal alternatieven, zo zegt een aantal experts. Over één ding zijn alle experts het unaniem eens: Oracle bewijst de opensource-gemeenschap slechte diensten.
Oracle gaat klanten verliezen door het stopzetten van de ontwikkeling aan OpenSolaris, zo denkt Zarafa-directeur Brian Joseph: ‘Stabiliteit en het ZFS-bestandssysteem zijn volgens klanten die ik spreek de belangrijkste redenen waarom Solaris populair is in traditionele Unix-omgevingen. Daarnaast is het open, in tegenstelling tot de andere traditionele Unix-varianten. Klanten die ‘open’ als doorslaggevende reden hadden, zullen mijns ziens overwegen om naar een Linux-variant te migreren.’
Joseph: ‘Hiermee laat Oracle mijns insziens een kans liggen om de openheid en daarmee flexibiliteit als adoptieversneller te gebruiken voor de high-end enterprise-markt. Dit argument valt weg bij het overtuigen van klanten met traditionale Unix-varianten zoals HP-UX. Het gevolg is dat Solaris nu in die enterprise-markt niet boven een marginaal marktaandeel zal uitstijgen. Dat toekomstbeeld is niet wenselijk voor gebruikers die toch op een groeiend open ecosysteem willen bouwen.’
Alternatieven
Ook software-architect Nico Verwer van Withart denkt dat gebruikers in de toekomst OpenSolaris links zullen laten liggen: ‘Wat de gevolgen zijn van Oracle’s beslissing hangt af van het type gebruiker. Wie een of meer Sun-servers heeft en dus afhankelijk is van Solaris voor ‘mission critical’-applicaties, zal overstappen naar de gesloten, betaalde versie van Solaris. Sinds OpenSolaris open source werd zijn sommige innovaties (ik dacht onder andere het ZFS-filesystem) eerder op OpenSolaris verschenen dan op de gesloten versie. Hopelijk voor hen komt Oracle daar nu sneller mee, maar ik ben bang dat dat niet het geval zal zijn.’
‘Gebruikers die graag een open source besturingssysteem gebruiken, en die Solaris een prettig (stabiel, snel, compleet) systeem vonden, hebben een aantal opties’, vervolgt Nico Verwer: ‘Linux, BSD of Illumos. Illumos is een afsplitsing van OpenSolaris, en daar gaan de ontwikkelaars van de open source versie, die niet bij Oracle werken, gewoon verder.’ Aan dat laatste twijfelt van Leeuwen: ‘Of Illumos wel een succes wordt valt te betwijfelen wannneer Oracle de code slechts af en toe vrijgeeft. Zo werken ontwikkelaars niet en dat weten ze bij Oracle.’
Oracle bewijst opensource-gemeenschap slechte diensten
De opensource-experts verwachten weinig meer van Oracle op het gebied van opensource. Eric D. Schabell, die JBoss Solution Architect Benelux is bij Red Hat, ziet de situatie rond OpenSolaris als deel van een grotere strategie rond zowel de Sun-producten als de opensourceprojecten langzaam maar zeker doodbloeden op het gebied van ondersteuning, infrastructuur, mensen en functionaliteiten.
Ook Verwer vindt dat Oracle de opensourcegemeenschap slechte diensten bewijst: ‘Het wordt wel interessant om te zien hoe Oracle zijn kruistocht tegen opensourcesoftware gaat voortzetten. Tot nu toe heeft Oracle behoorlijk wat schade aangericht: InnoDB, MySQL, Java, OpenSolaris. Het volgende slachtoffer zou wel eens OpenOffice kunnen zijn. Gelukkig (vanuit mijn standpunt) zijn er steeds weer goede nieuwe opensourcealternatieven en -afsplitsingen. Het is alleen steeds lastig uit te leggen aan het management, dat dit ziet als ‘instabiliteit’ van open source.’
Dat vindt ook opensourcealliantiemanager Jeroen van Disseldorp van Capgemini: ‘Voor de huidige OpenSolaris-gebruikers gaat er per direct weinig veranderen. Zij kunnen de bestaande installaties gewoon blijven gebruiken. Wat wel zal veranderen, zijn de toekomstoverwegingen van diezelfde gebruikers. Kosteloos gebruik van Solaris blijft mogelijk, maar het zal meer moeite gaan kosten, dus impliciet meer tijd en geld voor de gebruiker.’
Van Disseldorp vervolgt: ‘Ook zullen OpenSolaris-gebruikers in volgende versies hun technologische voorsprong kwijtraken, doordat nieuwe technologie eerst in de commerciële versies wordt vrijgegeven en pas daarna als open source broncode. Wat Oracle hier in feite doet, is proberen gebruikers in de toekomst (meer) te laten betalen voor gebruik van Solaris. Dit is hun goed recht als eigenaar en exploitant van het product, maar staat natuurlijk haaks op de opensourcefilosofie van het oude Sun. Ik kan me niet voorstellen dat de toch al beperkte OpenSolaris community hier enthousiast van wordt.’
