U wilt een mainframe. Ontken het maar niet. En er is goed nieuws: het heeft jaren geduurd, maar eindelijk is de IT-wereld zover dat na alle decentralisatie- en fragmentatiehypes het netwerk weer de optimale vorm benadert – een centraal en onverwoestbaar rekencentrum met zo goed als onderhoudsvrije werkstations.
Als u nog twijfelt, moeten we misschien nog even de voordelen van het mainframe aanstippen: belachelijk hoge beschikbaarheidsgaranties, een veilige en virusvrije omgeving, volledige controle over de prestaties van de applicaties en inmiddels ook het lage stroomverbruik.
Nadeel van het mainframe zijn de kosten. Denkt u. En eerlijk is eerlijk: dat was ook zo. Mainframes kostten bakken met geld, en waren alleen weggelegd voor de grootste bedrijven. Goed beschouwd zijn de dure mainframes indirect verantwoordelijk voor het succes van de pc. Maar naarmate de aantallen pc’s toenamen, namen de beheerkosten meer dan evenredig toe. In de meeste gevallen zijn de beheerkosten per werknemer voor een netwerk gebaseerd op pc’s en Intel en Unix zelfs aanzienlijk hoger dan die van een mainframe-omgeving.
De ontwikkelingen op het gebied van virtualisatie, consolidatie, storage networking, server based computing, en ga zo maar door, wijzen in feite allemaal in de richting van maximale centralisatie, consolidatie en beschikbaarheid. We willen onze rekenkracht en onze data op 1 plek. Alle eigenschappen die het mainframe ooit groot hebben gemaakt, blijken nu voor veel organisaties de oplossing voor hun meest hardnekkige pijnpunten. Weg met de gebruikers die per ongeluk hun lokaal opgeslagen data overschrijven, weg met de tientallen servers die om de zoveel tijd moeten worden gepatcht. Ziet u wel dat u een mainframe wilt?
Het mainframe komt uiteraard wel terug in een doorgeëvolueerde vorm: leveranciersonafhankelijk, met een vrije keuze op het gebied van (open source) software, en vooral betaalbaarder. Het mainframe van de 21e eeuw kan op Intel of op RISC processoren draaien, en worden aangestuurd via Unix, Linux of Windows. Het nieuwe mainframe is terug, als open multiframe, op geen enkele manier te vergelijken met de logge brontosaurus van weleer, maar veel eerder als de velociraptor van het ‘jurassic serverpark’: snel, efficiënt en ingesteld op samenwerking. En geef het maar toe: u hebt er al jaren op gewacht.
Frank van der Lecq
Business development manager Bull Nederland
