Interview | Steven Tytgat (Benelux Executive Council)
Managed service providers (msp’s) moeten naast hun klassieke Amerikaanse stack een EU-soevereine stack ontwikkelen. Daar ligt de groei in de komende jaren. Een succesvolle Europese msp heeft vanaf nu beide naast elkaar nodig.
De Global Technology Industry Association (GTIA), de vendor-neutrale non-profitorganisatie die het wereldwijde it-kanaal vertegenwoordigt, ziet grote veranderingen op de EU-markt. Europese soevereiniteit biedt nieuwe kansen voor msp’s.
Steven Tytgat, voorzitter van de Benelux Executive Council (regionale raad die de lokale it- en tech-community in Benelux aanstuurt en nauw samenwerkt met GTIA), roept msp’s op om snel te reageren op het snel veranderende technologische en geopolitieke landschap. ‘Zorg zo spoedig mogelijk voor een EU-stack’, zegt hij. ‘De markt is bijna gelijk aan de klassieke Amerikaanse stack.’ En, niet onbelangrijk, met een EU-stack zijn hogere marges te bereiken. ‘Want het vereist meer technische kennis van de msp.’
Tytgat, tevens ceo van het Vlaamse bedrijf Tyneso (serviceprovider en it-outsourcing), ziet dat de tijd dat we blindelings Amerikaanse technologie volgden voorbij is. De Europese Commissie wil krachtiger en directer ingrijpen in de it-structuren en de software-inkoop van EU-lidstaten, zo bleek afgelopen voorjaar.
Brussel
De kern van het EU Tech Souvereiniteit Pakket is dat de EU niet alleen diensten moet afnemen, maar actief de markt wil vormgeven. Anders gezegd: Brussel trekt de regie naar zich toe. De Commissie ambieert een leidende, vormgevende rol. Dit alles met het doel de EU technologisch minder afhankelijk te maken van Amerikaanse tech. Strategische afhankelijkheden met een hoog risico moeten zoveel mogelijk worden beperkt. Tot de belangrijkste bestanddelen van het soevereiniteitspakket behoren de EU Chips Act 2.0 en de Cloud & AI Development Act (Cada).
Hoewel de Europese plannen nog niet definitief zijn, zouden channelpartners nu al moeten nadenken over een data-sovereign-stack van Europese signatuur. Msp’s die uitsluitend een ‘klassieke Amerikaanse stack’ bieden, lopen het risico straks de boot te missen. Tytgat onderstreept dat de nieuwe regels waarmee de Commissie onherroepelijk gaat komen, nieuwe kansen bieden. ‘En wie snel reageert, wint de opdrachten.’
De spreekbuis van GTIA beschouwt het EU-soevereiniteitspakket als een echte gamechanger. Het eerst zal dit te merken zijn bij de overheidsaanbestedingen, met name als het gaat om kritieke infrastructuur. Bedrijven in het mkb zullen volgen.
Cada
Bij de stapel beleid die de Commissie heeft voorgesteld, springt vooral de nieuwe Cloud & AI Development Act (Cada) eruit. Dit wetsvoorstel legt veel nadruk op Europese datacenters en cloud. Volgens Tytgat krijgen bestaande Europese leveranciers en cloudproviders hierdoor meer kansen.
Cada stelt niet expliciet dat soevereine datacenters voorrang moeten krijgen, zo blijkt uit een analyse van de Nederlandse Soevereine Datacenter Coöperatie (NSDC). Het pakket omvat geen verplicht Europees inkoopbeleid. Wel komen er meerdere mechanismen waarmee deze datacenters feitelijk een voorkeurspositie krijgen bij vergunningen, toegang tot schaarse infrastructuur en ondersteuning bij vergunningverlening.
Hoe breder de EU-stack wordt gebruikt, des te minder weerstand
Bij publieke aanbestedingen voor clouddiensten of ai vereist de Commissie dat er toegevoegde waarde bestaat voor de EU. Ook Europese msp’s die zich op dit punt onderscheiden, kunnen hiervan profiteren. Tytgat ziet al initiatieven om hierop in te spelen: ‘msp’s overwegen ofwel hun eigen cloud te bouwen, ofwel samen te werken met EU-providers zoals Hetzner, Ionos en Scaleway. Voorheen keken ze simpelweg niet verder dan AWS en Azure.’
Opensource
Een andere kans voor msp’s vloeit voort uit de wens van de EU om opensource in de gehele stack te integreren. Volgens Tytgat is het it-kanaal daar klaar voor. ‘De meeste msp’s werken actief met Linux. Ze kijken naar op Linux gebaseerde alternatieven zoals Proxmox voor VMware. Voorlopig blijft opensource op de achtergrond of in het datacenter. Aan de voorkant, in het contact met de consument, gebruiken we nog steeds Windows/OS X/365/Google Workspace. De overstap naar Linux voor de klant, met Office EU – Europa’s opensourceproductiviteitssuite – zal eerst op overheidsniveau plaatsvinden (bijvoorbeeld Sleeswijk-Holstein) en daarna bij het mkb.’
Tytgat verwacht dat het EU Tech Souvereiniteit Pakket over een jaar of vijf succesvol zal zijn. ‘Hoe breder de EU-stack wordt gebruikt, des te minder weerstand er zal zijn bij commerciële bedrijven om deze stack te adopteren. Dit zal uitgroeien tot een aanzienlijk deel van de markt. Als de overheid het onderwijs al vroeg kan aanpassen om de EU-standaarden te implementeren, zal de nieuwe beroepsbevolking eraan wennen en de overgang naar open source verder stimuleren.’
Voor de msp’s is afwachten terwijl de EU snel verandert geen optie. Want dan dreigt een verouderd aanbod. Kortom, nieuwe ronde, nieuwe kansen.
