Microsoft heeft een 64-bit demonstratieversie van zijn besturingssysteem Windows 2000 gereed. Volgende week komt de bèta 3 van de 32-bit versie van Windows 2000 beschikbaar.
Vooral programma’s voor omvangrijke databanken presteren aanzienlijk meer bij de overstap van een 32-bit naar een 64-bit besturingssysteem, omdat een 64-bit versie acht terabyte geheugen direct kan adresseren, tegen vier gigabyte voor een 32-bit besturingssysteem.
De 64-bit versie van Windows 2000 werd gedemonstreerd op een Compaq Alpha server in combinatie met SQL-server. Voor een uitgebreide zoekopdracht had dit databaseprogramma onder de 32-bit versie tien minuten nodig, terwijl dit met de 64-bit versie 31 seconden kostte.
Windows 2000 (32-bit) komt niet zoals eerder aangekondigd al op 6 oktober uit, maar Microsoft houdt vol dat deze opvolger van NT 4.0 wel nog dit jaar verschijnt. Een 64-bit versie van Windows 2000 wordt snel daarna verwacht. Dit besturingssysteem zal in ieder geval gereed moeten zijn als volgend jaar de eerste systemen op basis van Intels 64-bit microprocessor Merced uitkomen. De nieuwe versie van Windows 98 wordt ook volgend jaar verwacht.
Ballmer houdt vol dat Windows voor consumenten en Windows NT uiteindelijk zullen versmelten, maar daar gaat Microsoft pas na de millenniumwisseling werk van maken.
