Visual Studio 97 is de naam waarmee Microsoft zijn nieuwe pakket geïntegreerde ontwikkeltools introduceert.
De standaardversie bestaat uit de ontwikkeltools Visual Basic 5.0, Visual C++ 5.0, Visual J++ 1.1, Visual Foxpro 5.0, Visual Interdev en Developer Network Library. De ‘enterprise edition’ bevat daarnaast nog de SQL Server 6.5, Transaction Server 1.0, Visual Sourcesafe, Repository 1.0 en Visual databasetools. Met dit pakket van tools wordt het mogelijk om client/server- en Internet-technologie te integreren. Microsoft streeft naar een volledige integratie van PC- en Internet-applicaties. De gebruiker heeft volgens die visie in de toekomst alleen een Internet-browser op zijn machine draaien. Die browser biedt toegang tot de gewenste functionaliteit op een netwerk-server. Alleen wat op het beeldscherm verschijnt, wordt over het netwerk naar de gebruiker gezonden. Volgens deze ‘Active server’-technologie van Microsoft kunnen zowel ’thin-clients’ als ‘smart-clients’ op een netwerk worden aangesloten. De actieve server neemt de rekencapaciteit voor de ’thin client’ geheel voor zijn rekening. Wordt met een ‘smart-client’ gewerkt, ook wel ‘fat-client’ genoemd, dan kan een deel van de rekencapaciteit decentraal worden benut. In de discussie over de netwerkcomputer versus de personal computer neemt Microsoft dus geen positie in, omdat netwerken met beide uitgerust kunnen worden. RV
