Compaq, Dell en Hewlett-Packard hebben zware servers uitgebracht, gebaseerd op standaard componenten als de Intel Pentium Pro en het Windows NT-besturingssysteem. De aanval op de veelal duurdere Risc-machines onder Unix wordt ingezet. Vooral Dell en Compaq hebben ambitieuze plannen. Compaq heeft zich als doel gesteld om binnen vijftien maanden honderdduizend van dit soort nieuwe servers te verkopen. Volgens Michael Dell, president van Dell, moet dat haalbaar zijn. De onderkant van de markt ligt voor werkstations voor het oprapen, zo zegt hij.
Compaq komt met twee zware Proliant-servers, de 6500 en 7000, die uiteindelijk geschikt zijn voor acht Pentium Pro-processoren. De nieuwe servers zijn uitgerust met features als een ‘hot-pluggable’ PCI-bus zodat IT-managers in staat zijn uitbreidingen (insteekkaarten) aan te brengen zonder dat de machine uitgezet hoeft te worden. De Compaq-systemen zijn voorzien van 200 MHz Pentium Pro-processoren met 12 KB ‘level 2 cache’. Dell betreedt de markt met de Power Edge 6100, een single processor-systeem voorzien van 1 MB Level 2 cache, 64 MB geheugen en een 4 GB Ultra-wide Scsi-schijf. Een zwaardere uitvoering met vier processoren zal in de Verenigde Staten 33,80 dollar gaan kosten. AM
