Microsoft koopt Firefly Network, producent van intelligente agent-software, voor een nog onbekend bedrag. Deze aankoop hing al enige tijd in de lucht. Het softwarebedrijf van Bill Gates voorspelt dat het dankzij de technologie van Firefly binnenkort producten en Internet-diensten levert die meer privacy bieden.
De twee bedrijven werkten al enige tijd samen aan specificaties en producten voor Internet-privacy onder toezicht van het World Wide Web Consortium (W3C)-platform voor Privacy Preferences (P3P). Diverse bedrijven zijn betrokken bij projecten van de P3P, waaronder MCI Communications, AT&T, IBM, Netscape Communications, Oracle en Microsoft. Firefly was één van de eerste firma’s die technologie ontwikkelde waarmee individuen kunnen controleren wat er aan persoonlijke informatie wordt doorgegeven aan websites. Het opgekochte softwarebedrijf heeft ongeveer zeventig werknemers in dienst, die overgeplaatst worden naar de divisie voor interactieve media op het Microsoft-hoofdkwartier te Redmond. Over de toekomstige functie van directeur Nick Grouf is nog niet besloten, aldus het bedrijf. De overname moet binnen enkele weken zijn afgerond, meldt Microsoft. JB
