Noorse sensormaker haalt 15 miljoen dollar op

Novelda kondigde het XeThru ontwikkelaarsplatform voor sensortoepassingen begin 2017 aan. Het ging toen om Noveldas tweede generatie X4-ultra-wideband impulse radar system-on-a-chip. Deze soc gaf de mogelijkheid om makkelijk sensoren te implementeren die kleine bewegingen of verplaatsingen kunnen waarnemen, aanwezigheid kunnen detecteren in een ruimte of belangrijke levenstekens van levende wezens waarnemen.

De transmitter op de chip maakt gebruik van de 7,29 GHz- of de 8,748 Ghz-band, afhankelijk van de niet-gelicenseerde band in een land. De X4 soc moest het ook makkelijker maken voor klanten die zelf geen radarsensortoepassingen ontwikkelen, deze toch toe te laten passen.

Uwb

Bij ultra wideband (uwb) worden zwakke pulsen over een groot spectrumbereik uitgezonden. Dit kan doordat bij de techniek geen draaggolf gebruikt wordt. Omdat de gegevenspakketjes over zo'n grote frequentieband parallel verzonden worden, zijn hoge gegevenssnelheiden mogelijk, tot wel 1 gb per seconde over een afstand van tien meter. Uwb heeft weing last van obstakels, zoals tussenmuren. Uwb kreeg al in 2002 de goedkeuring van de FCC om in commerciële toepassingen te gebruiken, mits het vermogen laag blijft.

Het bedrijf is een spin-off van de Universiteit Oslo dat biomedische toepassingen ging ontwikkelen in 2008. Deze toepassingen waren toen nog gericht op bijvoorbeeld het in de gaten houden van de hartslag van een patiënt.

Inmiddels is de tijd gekomen om de volgende stap te nemen in het ontwikkelingsproces, namelijk het vergroten van de toepassingsmogelijkheden van de XeThru-chips. Dat lijkt met deze kapitaalinjectie aardig gelukt.

Investor (een Noorse venture-investeerder) zegt in een persbericht dat ze verwachten dat de radarsensortoepassingen zeker binnen de internet of things-wereld interessante mogelijkheden kunnen bieden, zowel in consumentenelektronica als automatiserings- en eHealth-applicaties.

De sensoren van Novelda hebben het bedrijf in ieder geval al een Technology Innovation Award opgeleverd voor productinnovatie bij de ISSCC 2018-conferentie in San Francisco.