Gegevens in de cloud: Wuala en conclusie

Wuala (uit te spreken op zijn Frans als 'voilà') werd in 2008 ontwikkeld door Caleido AG, een spin-off van het Zwitserse Federaal Instituut voor Technologie (ETH) in Zürich. In 2009 werd het gekocht door de Franse opslagspecialist LaCie. De onderliggende technologie kan ook resources delen en de opgeslagen gegevens in stukjes over een opslag-cloud verdelen.

Wuala heeft een gratis versie, verschillende betaalde formules, maar ook een formule waarbij gebruikers extra opslagruimte krijgen als ze een deel van hun eigen harde schijf aan die opslag-cloud toevoegen. Dit houdt ook in dat je een stukje van je bandbreedte deelt met andere Wuala-gebruikers. Je computer moet verder gemiddeld vier uur per dag online zijn.

De Wuala-client is beschikbaar in Java en voor Linux, Mac OS en Windows. De software voegt een extra schijf toe aan je systeem (standaard een W-schijf) die exact op dezelfde manier werkt als een lokale schijf. Maar uiteraard worden de gegevens opgeslagen in de Wuala-wolk. Je kunt ook de klantsoftware gebruiken om bestanden op Wuala te plaatsen. De betaalde en gedeelde versies bieden extra functionaliteit zoals automatisch back-ups, versiebeheer en uitwisselen van gegevens met beheerbare gebruikersgroepen. Het is ook mogelijk te zoeken naar bestanden, zowel in de eigen verzameling, in die van groepen waartoe je behoort als in de publieke bestandsruimte van Wuala. In die publieke ruimte vind je onder andere alle documentatie en informatie over de API. Veel van de gebruikte software is overigens open source en Wuala zelf draagt ook bij aan allerlei open source projecten.

Beveiliging

Je bent niet verplicht delen van je eigen systeem aan de Wuala-cloud toe te voegen, maar het is wel mogelijk dat gegevens die je op je Wuala-schijf plaatst in die cloud terechtkomen. Hoe zit het dan met de privacy en beveiliging? Alle bestanden worden versleuteld met AES. Je wachtwoord wordt alleen lokaal opgeslagen, niet op Wuala. In principe kan dus niemand anders aan jouw gegevens. De Wuala-servers bevinden zich in de E.U. en dus zijn de Europese wetten van toepassing.

Praktijk

We installeerden de Engelse Windows-client en toch kregen we een Franse registratiedialoog. Ook in de dialogen die daarna verschijnen, zijn er nog hele stukken in het Frans, terwijl andere in het Engels zijn. Pas als we die doorlopen hebben, kunnen we in het 'Outils'-menu onze 'Langue' kiezen, maar niet iedereen spreekt voldoende Frans om dit tot een goed einde te brengen. Erg slordig! Dit probleem werd wellicht veroorzaakt door het feit dat de regio op onze test-pc toevallig ingesteld stond op Belgium – French, in plaats van Belgium – Dutch. Niettemin zou je de Engelse of Nederlandse interface moeten krijgen als je daarvoor kiest. Stel dat je je gegevens in het buitenland op een computer van iemand anders wil raadplegen dan kan dit wel erg verwarrend overkomen. De software ondersteunt immers een hele waaier aan talen, waaronder Chinees en Russisch.

Eenmaal geïnstalleerd, werkt alles erg duidelijk. De software lijkt ook erg stabiel. Je kunt een geheime weblink van een bestand e-mailen naar anderen via de klantsoftware. Ook kun je de geheime url zelf naar het klembord kopiëren en op andere manieren met iemand anders delen. Hou er wel rekening mee dat als het bestand in een folder staat alle bestanden in die folder toegankelijk zijn, niet alleen het specifieke bestand dat je mailde.

We maten een gemiddelde uploadsnelheid van 35,05 KB/s en multithreaded downloadsnelheid van 510 KB/s.