Op initiatief van het Stadsarchief Amsterdam is VeleHanden.nl ontwikkeld waar de erfgoedsector de hulp van het publiek kan inroepen om archieven en collecties toegankelijk te maken. Scans van documenten of kunstwerken kunnen thuis achter de eigen pc door vrijwilligers worden geïndexeerd, beschreven, of getagd in ruil voor verschillende vormen van immateriële en materiële beloning. De site is november 2011 online gegaan met een eerste proefproject dat direct een groot succes bleek: er zijn nu ongeveer duizend vrijwilligers actief, niet alleen met het invoeren van gegevens maar ook op het forum van VeleHanden, waar de nieuwkomers worden geholpen door de deelnemers van het eerste uur en waar de bouwer van de software de ‘technische' vragen voor haar rekening neemt.
De jury is van mening dat dit project vernieuwend is op meerdere fronten. Zo is er sprake van ‘public private partnership' waaraan vier soorten partners deelnemen, te weten zestien archiefinstellingen, twee softwarebedrijven, twee publieke fondsen en klanten die de scans kopen die door de vrijwilligers zijn geïndexeerd. Ten tweede is de software ontwikkeld in nauwe samenwerking met de doelgroep. Zodra de eerste tool gereed was zijn vrijwilligers opgeroepen om die te testen, terwijl tegelijkertijd met de bouw van de tweede tool werd begonnen. Binnen twee dagen meldden zich al 150 testers en moest de inschrijving worden gestopt om het traject beheersbaar te houden. Gedurende vier maanden is intensief samengewerkt tussen softwareontwikkelaar en testgroep. Beiden vonden dat heel bevredigend. De testers omdat de software echt naar hun wensen werd gebouwd, de softwareontwikkelaar omdat de klant zo geduldig en dankbaar was. Als derde is crowdsourcing in het erfgoedveld voor Nederland nieuw. Het succes van crowdsourcing wordt bepaald door de motivatie van de crowd. VeleHanden is er in geslaagd een juiste mix te creëren van ‘pleasure, profit and praise'.
