Slechts 15 procent van de Microsoft Office-gebruikers draait Office 2003. Het achterblijven van de verkoop van Office 2003 wordt mede veroorzaakt door de nabijheid van opvolger Office 12.
Traditioneel is het zo dat op ongeveer de helft tot tweederde van de pc’s de vorige versie van Office geïnstalleerd staat op het moment dat er een nieuwe versie uitkomt. Microsoft-manager Chris Capossela, eindverantwoordelijke voor de productgroep Information Worker, verwacht dat dit bij het verschijnen van Office 12 ook zo zal zijn. Hij schat dat tweederde van de Office-gebruikers dan versie 2003 zal gebruiken.
Office-gebruikers zullen nog achttien maanden moeten wachten op de Office 12. Die versie zal een geheel nieuwe vormgeving krijgen. Microsoft werkt onder andere aan een ‘lint’-concept waarbij de gebruiker verschillende linten van iconen krijgt afhankelijk van welke taak hij op dat moment uitvoert. Het lint toont dan alleen de iconen die relevant zijn voor die specifieke taak.
Het ‘verbeteren’ van Microsoft Office wordt een langzamerhand drama. De verhouding tussen elementaire functies en supplementaire non-functies begint clowneske proporties aan te nemen.