Middleware-leverancier Progress Software heeft Rollbase overgenomen, een Amerikaanse aanbieder van een applicatie-ontwikkelplatform in de cloud. Progress gebruikt het Rollbase-cloudplatform voor business apps als basis om klanten een platform as a service (PaaS) te kunnen aanbieden. Naast dit PaaS-platform, Progress Pacific geheten, zegt de softwareleverancier te blijven investeren in on premises versies van zijn producten, zoals OpenEdge, Corticon en Datadirect.
Progress heeft na een herstructurering, waarbij een aantal producten is afgestoten, een nieuwe koers gekozen als een aanbieder van een platform as a service voor applicatieontwikkeling en implementatie. Het bedrijf legt zich daarbij toe op de drie kernproducten OpenEdge, Corticon en Datadirect. Om klanten een sterk PaaS-aanbod te kunnen bieden, miste het bedrijf nog een sterk cloudplatform. Dat denkt het gevonden te hebben in het platform van Rollbase, een Californische startup, opgericht in 2010, dat een ontwikkelplatform in de cloud aanbiedt, snel groeit, inmiddels zo’n tienduizend gebruikers kent en een tiental talen ondersteunt, waaronder het Nederlands.
Eenvoudig in gebruik
Om een PaaS-platform goed in de markt te zetten, heb je drie voorwaarden nodig, zegt Olf Jännsch, regional vice president Europe, Middle East & Africa bij Progress Software. ‘Snelheid in ontwikkelen, het direct kunnen aanpassen van data in een applicatie om in te spelen op klantgedrag en mobiliteit: de applicatie moet de gebruiker kunnen volgen. We hebben gekeken naar diverse kandidaten maar Rollbase voldeed met zijn ontwikkelcloudplatform aan alle voorwaarden. Het bedrijf deed ons denken aan de tijd dat Progress begon. De drijfveer van de oprichter was toen om te kijken hoe je met minder regels code efficiënter en effectiever werkende software kon ontwikkelen. Bij Rollbase.com speelt dit vraagstuk ook, maar dan in de cloud. Zo kunnen zakelijke applicaties snel worden ontwikkeld door features als point-and-click en drag-and-drop in een standaard browser.’
Progress Pacific
Het platform van Rollbase vormt de basis voor Progress Pacific, het PaaS-platform waar klanten applicaties kunnen bouwen en beheren voor ieder mobiel, cloud- of social platform. De Rollbase-technologie wordt geïntegreerd met het ontwikkelplatform OpenEdge, de business rules engine van Corticon en de dataconnectiviteitsmogelijkheden van Datadirect om met andere systemen te koppelen. Jännsch wijst er op dat Rollbase.com ook als apart platform in de lucht blijft. Klanten worden niet gedwongen om alleen nog Progress Pacific gebruik te mogen maken. Hij verwacht dat binnen zes tot tien weken het PaaS-aanbod van Progress beschikbaar is voor partners en klanten.
Gefragmenteerd
Progress heeft zijn cloud ondergebracht bij Amazon. ‘Het is ook geen verplichting om van onze cloud gebruik te maken, benadrukt Jännsch. ‘Klanten kunnen hun applicaties ook elders in een cloud onderbrengen. Maar met Progress Pacific denken wij een krachtig aanbod te kunnen neerzetten. De Rollbase-technologie is erg makkelijk te gebruiken en de koppelingen met andere private en publieke clouds zijn eenvoudig tot stand te brengen.’
Volgens de Europese directeur is de markt van cloudapplicatieplatforms nog behoorlijk gefragmenteerd. Er zijn nog geen dominante partijen en hij ziet daarom voor Progress kansen liggen om uit te groeien tot een van de grotere PaaS-aanbieders voor applicatie-ontwikkeling en het beschikbaar stellen van applicaties (application deployment). De cloudstrategie betekent overigens niet dat Progress niet meer investeert in de ‘lokale’ (on premises) ontwikkeling van zijn producten. ‘We bieden onze klanten en partners de mogelijkheid aan om bestaande applicaties te migreren naar de cloud, maar ook on premises gebruik blijft een focus voor ons. Daarnaast willen we met Progress Pacific nieuwe klanten binnenhalen.’
