IBM mikt met p690 op koppositie Sun

Het bedrijf hoopt hiermee een aanval te kunnen doen op de marktleiderspositie van Sun Microsystems.
Op dit moment domineert Sun de markt voor high end Unix-servers met een marktaandeel van 47 procent. IBM volgt op respectabele afstand met een aandeel van 19 procent. Maar Big Blue beweert dat de prestaties van zijn nieuwe p690 met kop en schouders uitsteken boven de onlangs gelanceerde Sun Fire 156K machines en de Superdome van Hewlett-Packard. De p690 is de eerste IBM-computer die gebruik maakt van de Power4 microprocessor, de enige chip waarbij twee processors op één stukje silicium zijn geplaatst. Volgens IBM zal de p690 vanaf december beschikbaar zijn voor klanten, tegen een prijs tussen de 450 duizend en 1,8 miljoen dollar per stuk.
IBM claimt dat zijn uit 16 processors bestaande p690 de helft minder kost dan de Sun Fire en twee keer zo snel is. Maar analisten betwijfelen of het bedrijf wel direct kan profiteren van deze voordelen. Ten eerste wijzen zij erop dat HP met zijn Superdome bewezen technologie in huis heeft en ten tweede betwijfelen sommige analisten of IBM met zijn Unix-versie, genaamd AIX, wel kan opboksen tegen de Solarisversie van Sun. Sun heeft in een reactie laten weten dat het de nieuwe p690 van IBM met name beschouwt als een nieuwe concurrent in het middensegment. In het hogere segment positioneert Sun zijn machines, die zijn uitgerust met een groot aantal processoren, tegenover IBM's mainframes.