Een vliegreis door de stad komt steeds dichterbij. Meerdere internationale partijen zijn bezig met de ontwikkeling van luchttaxi’s. Zo kondigde de Amerikaanse helikopterbouwer Bell Helicopter tijdens de Consumer Electronics Show (CES) de Bell Nexus aan, terwijl het Duitse Lilium aan de Lilium Jet werkt. Naar verluidt voeren de Zwitserse spoorwegen (Schweizerische Bundesbahnen, SSB) gesprekken met dat bedrijf om deze luchttaxi in gebruik te nemen.
Beide luchttaxi’s kunnen verticaal opstijgen en landen (vertical-takeoff-and-landing, afgekort vtol). De Bell Nexus, geschikt voor vier passagiers, is uitgerust met propellers die in de lucht kantelen waarna het vehikel zich horizontaal kan verplaatsen. Daarnaast is deze hybride-elektrisch.
Het voertuig van Lilium is volledig elektrisch. Deze beschikt over straalmotoren en welvingskleppen en kan vijf passagiers vervoeren.
Wanneer we de eerste commerciële vluchten kunnen verwachten? De organisaties beschikken al over een prototype en Bell Helicopters start volgend jaar met de eerste testvluchten op het Dallas/Fort Worth-vliegveld in Texas. De eerste klantritten staan bij de Amerikaanse organisatie voor 2023 op de planning. Het is niet bekend wanneer de Lilium Jet operationeel is.
Zie niet helemaal het verschil met een helikopter. Die wordt ook al jaren als luchttaxi gebruikt.
In Nederland mag je er alleen niet overal mee landen. In Hannover kon je bijvoorbeeld een helikopter als taxi gebruiken om snel van de beurs naar de luchthaven te vliegen en dat kon al in 1990…