Volgens Hans Koolen, CEO van Atos Nederland, bevindt een groeiend deel van de overheid zich inmiddels nadrukkelijk in de migratiefase. Daarmee verschuift de discussie ook van theorie naar praktijk. Want hoewel vrijwel niemand verwacht dat organisaties op korte termijn volledig afscheid nemen van grote internationale cloudplatformen, groeit wel de behoefte aan keuzevrijheid, flexibiliteit en exitstrategieën. Zeker binnen de overheid wordt steeds nadrukkelijker gekeken naar de vraag welke systemen, data en processen onder volledige Europese controle moeten vallen.

Hoofdrol voor keuzevrijheid

Volgens Koolen speelt regelgeving daarbij een belangrijke rol. Europese wetgeving rond databescherming, AI en kritische infrastructuren zorgt ervoor dat overheden veel bewuster kijken naar afhankelijkheden buiten Europa. Tegelijkertijd groeit ook geopolitiek het besef dat digitale autonomie een strategisch vraagstuk is geworden. “Je ziet dat overheden kritischer kijken naar waar data staat, wie toegang heeft en hoe afhankelijk men is van niet-Europese technologie.”

Atos positioneert zich in die ontwikkeling nadrukkelijk als aanbieder van zowel de bekende publieke als soevereine IT-diensten. Het bedrijf benadrukt daarbij dat digitale soevereiniteit geen ideologische keuze moet zijn, maar een praktische afweging per situatie. Een defensieorganisatie stelt immers andere eisen aan controle, veiligheid en autonomie dan een commerciële onderneming.

Uitbreiden met soevereine opties

Juist daarom kiest Atos niet voor een alles of niets-benadering. In plaats van bestaande cloud stacks te vervangen, breidt het bedrijf zijn dienstenportfolio uit met soevereine alternatieven. Dat geldt voor cloudinfrastructuur, digitale werkplekken, data-omgevingen en moderne applicatieplatformen. Binnen die aanpak speelt keuzevrijheid een centrale rol.

Volgens Koolen willen veel organisaties vooral voorkomen dat ze volledig afhankelijk worden van één leverancier of één technologieplatform. “De toekomst wordt hybride”, zegt hij. “Organisaties willen flexibiliteit behouden tussen verschillende platformen en tegelijkertijd een fallback-scenario hebben wanneer dat nodig blijkt.”

Hele concrete projecten

Die ontwikkeling vertaalt zich volgens Atos inmiddels in hele concrete projecten binnen de publieke sector. Overheidsorganisaties onderzoeken niet alleen hoe zij kritische workloads kunnen verplaatsen, maar zijn ook daadwerkelijk met deze migraties aan de slag. Koolen benadrukt dat de vraag vanuit de markt sterk groeit.

Daarmee speelt ervaring een belangrijke rol. Atos behoort met bijna 55.000 medewerkers in 54 landen tot de grootste Europese IT-dienstverleners. Het heeft traditioneel een sterke positie binnen mission critical-omgevingen. Het bedrijf levert al jarenlang IT-diensten aan organisaties in onder meer overheid, veiligheid, zorg, energie en financiële dienstverlening. Volgens Koolen vormt juist die achtergrond de basis voor de huidige soevereiniteitsstrategie. “Het nadenken over afhankelijkheden, continuïteit en cyberveiligheid zit al jarenlang in ons DNA.”

Overheden helpen technische keuzes maken

Dat vertaalt zich ook in de technische keuzes die Atos maakt. Binnen de nieuwe soevereine cloudstack kiest Atos bijvoorbeeld nadrukkelijk voor technologieën die onder Europese controle beheerd kunnen worden en voldoen aan hoge Europese eisen rondom autonomie en governance (SEAL level 4). Daarbij kijkt het bedrijf niet uitsluitend naar open source of gesloten software, maar vooral naar de mate van controle, transparantie en juridische onafhankelijkheid.

Daarnaast merkt Atos dat overheden steeds nadrukkelijker zoeken naar partners die niet alleen technologie leveren, maar ook kunnen helpen bij complexe migratievraagstukken. Want het overhevelen van kritische workloads naar andere omgevingen vraagt niet alleen technische kennis, maar ook ervaring met governance, security, compliance en continuïteit.

Vol inzetten op uitvoering

Volgens Koolen ontstaat daardoor een nieuwe fase in de markt. Waar digitale soevereiniteit tot voor kort nog vooral draaide om bewustwording en politieke discussies, verschuift de aandacht nu naar uitvoering. “We zitten inmiddels echt in de fase waarin organisaties concrete stappen zetten”, zegt hij. “En juist dan heb je partijen nodig die zowel grote cloudomgevingen kunnen beheren als complexe migraties kunnen uitvoeren.”

Voor Atos ligt daar een duidelijke rol. Niet als partij die organisaties dwingt tot één model, maar juist als system integrator die verschillende “smaken” naast elkaar kan aanbieden. Want uiteindelijk draait digitale soevereiniteit volgens Koolen vooral om regie houden over eigen keuzes.