PLC's vormen de ruggengraat van moderne industriële automatisering. Deze gespecialiseerde computersystemen zorgen voor de besturing van machines en processen, en spelen een belangrijke rol in uiteenlopende sectoren zoals de productie-industrie, energiebeheer en transport.
De integratie van generatieve AI in de industriële automatisering hebben een grote stap vooruit gezet met de introductie van de Siemens Industrial Copilot. Dit AI-gestuurde hulpmiddel, dat naadloos samenwerkt met de Totally Integrated Automation (TIA) Portal, stelt engineers in staat PLC’s sneller en efficiënter te programmeren. Door repetitieve taken te automatiseren en complexe codeontwikkeling te vereenvoudigen, wordt zowel de werkdruk als de foutgevoeligheid aanzienlijk verminderd.
Wat is een PLC?
Een PLC, oftewel een Programmable Logic Controller, is een industriële computer die ontworpen is om geautomatiseerde processen te besturen. Deze robuuste systemen zijn bestand tegen zware omstandigheden en worden geprogrammeerd om specifieke taken uit te voeren, zoals het aansturen van motoren, kleppen en sensoren.
PLC’s worden breed ingezet in verschillende sectoren. In de productie-industrie besturen ze assemblagelijnen en transportbanden. De voedingsmiddelenindustrie gebruikt PLC-computers voor het reguleren van temperatuur en mengprocessen. Ook in waterzuiveringsinstallaties en de energiesector spelen PLC’s een belangrijke rol bij het bewaken en regelen van systemen.
Met de opkomst van Industry 4.0 worden PLC-systemen steeds vaker geïntegreerd met IT-infrastructuren. Dit maakt real-time monitoring en data-analyse mogelijk, waardoor bedrijven processen beter kunnen optimaliseren. Cloudgebaseerde toepassingen en Industrial IoT (IIoT) zorgen ervoor dat PLC’s verbonden kunnen worden met andere systemen voor betere prestaties en onderhoudsbeheer.
Efficiënter programmeren van PLC’s
De implementatie van de Industrial Copilot betekent een doorbraak in de manier waarop engineers PLC’s programmeren. De AI-gebaseerde assistent neemt repetitieve en tijdrovende taken over, waardoor engineeringteams zich kunnen richten op innovatie en optimalisatie. Door geautomatiseerde codegeneratie en integratie met de TIA Portal, kan de AI direct code in Structured Control Language (SCL) aanmaken en invoeren zonder dat handmatige tussenstappen nodig zijn.
Daarnaast biedt de Industrial Copilot uitgebreide ondersteuning bij het uitleggen van SCL-codeblokken en het begeleiden van engineers bij de visualisatie van machines en fabrieken in WinCC Unified. Dit verlaagt de instapdrempel voor minder ervaren programmeurs en verhoogt de efficiëntie van het ontwikkelingsproces.
Servitization en productiviteitswinst
De komst van de Industrial Copilot past binnen een bredere trend van servitization in de industrie. Door kunstmatige intelligentie in te zetten als ondersteuning voor engineers, wordt niet alleen de productiviteit verhoogd, maar wordt ook de kans op programmeerfouten geminimaliseerd. De AI-oplossing kan zelfstandig handleidingen doorzoeken, suggesties geven en specifieke vragen van engineers beantwoorden.
Een ander voordeel is dat de AI-modellen continu worden verbeterd via Azure OpenAI Service, zonder dat hiervoor klantgegevens worden gebruikt. Dit zorgt voor een veilige en efficiënte manier om de prestaties van de AI te blijven optimaliseren zonder concessies te doen aan de vertrouwelijkheid van industriële data.
Eerste toepassingen en resultaten
Een van de eerste bedrijven die de Siemens Industrial Copilot in gebruik neemt, is de Grenzebach Groep, een specialist in automatiseringsoplossingen. Volgens CEO Dr. Steven Althaus helpt de inzet van generatieve AI bij het verminderen van de werkdruk en het minimaliseren van fouten in het programmeerproces van PLC’s. Het bedrijf ziet de technologie als een essentieel hulpmiddel om de samenwerking tussen mens en machine verder te verbeteren en de productiviteit van engineers te verhogen.
Naast Grenzebach testen ook andere industriële bedrijven de mogelijkheden van de Industrial Copilot. Siemens verwacht dat deze AI-oplossing op grote schaal zal worden toegepast in sectoren zoals automotive, logistiek, transport, gezondheidszorg en machinebouw.
De toekomst van industriële AI
Volgens Rainer Brehm, CEO Factory Automation bij Siemens Digital Industries, is generatieve AI een sleuteltechnologie voor de industrie van de toekomst. Door de combinatie van de fysieke en digitale wereld kunnen productieprocessen niet alleen efficiënter, maar ook duurzamer worden ingericht. De Industrial Copilot wordt gezien als een onmisbaar instrument voor engineers die de volgende stap willen zetten in PLC-programmering en automatisering.
Daarnaast kijkt Siemens verder dan enkel de TIA Portal. Het bedrijf werkt aan een complete suite van AI-aangedreven industriële copilots die de volledige waardeketen ondersteunen. Dit betekent dat bedrijven generatieve AI niet alleen zullen inzetten voor engineering, maar ook voor ontwerp, planning, onderhoud en samenwerking.
Met de snelle opkomst van industriële AI-oplossingen en de groeiende acceptatie van generatieve AI binnen de sector, wordt de rol van engineers steeds meer gericht op optimalisatie en innovatie. Door het automatiseren van repetitieve taken en het verhogen van de efficiëntie bij het programmeren van PLC’s, kunnen bedrijven concurrerend opereren en de uitdagingen van de toekomst beter het hoofd bieden.
IndustrieVandaag biedt uitgebreide informatie en nieuws over industriële automatisering en innovaties. Bezoek IndustrieVandaag voor het laatste nieuws en trends.
