De toekomst van je cryptomunten staan misschien wel op het spel. De opkomst en ontwikkeling van krachtige kwantumcomputers vormt een directe bedreiging voor de cryptografie en daarmee de hele cryptocurrency industrie. Lees meer over wat dit betekent voor deze sector en hoe deze zich voorbereid op het onvermijdbare.
Bedrijven als IBM, Google, Microsoft, Amazon en minder bekende bedrijven als D-Wave Systems, Xanadu, Rigetti en vele anderen timmeren al jaren aan de weg om kwantumcomputers te avanceren. Deze bedrijven pompen miljarden euro’s in de technologie die, wanneer die tot wasdom komt, de huidige digitale beveiligingsstandaarden zal breken. Terwijl publieke aandacht meer uitgaat naar hoe snel kwantumcomputers data kunnen verwerken en hoe er gebruik gemaakt kan worden van de nieuwe mogelijkheden die ze bieden, moet de dreiging van deze machines voor onze digitale infrastructuur serieus genomen worden.
En dit alles heeft ook toepassing op het individu, zeker als je handelt in cryptomunten. Als jij bijvoorbeeld Kraken gebruikt om bitcoin te kopen of in andere munten hebt geinvesteerd, wil je er zeker van zijn dat je investering veilig is, ook wanneer kwantumcomputers wijder gebruikt gaan worden.
Hoe ver is kwantumcomputing nu?
Kwantumcomputers werden tot op een aantal jaar geleden als iets gezien dat ooit eens in de toekomst invloed op de maatschappij zou kunnen hebben, en dan vooral in een dienende rol. Maar die toekomst is nu. Grote bedrijven gebruiken qubits om computers sneller en krachtiger te maken. Qubits zijn anders dan gewone bits omdat ze in code zowel de 1 als de 0 kunnen zijn. Beveiligingsprotocollen voor bijvoorbeeld transacties of e-wallets en cryptografie vormen geen probleem voor deze computers aangezien die deze heel snel kunnen oplossen, of de code kunnen kraken.
Kwantumtechnologie behaalde in 2024 een grote mijlpaal. Volgens het National Institute of Standards and Technology, een Amerikaanse instantie die zich bezig houdt met onderzoek in alles wat met technologie te maken heeft en de drijfveer is achter veel Amerikaanse innovatie, zijn de eerste post-kwantum cryptografische standaarden officieel vastgelegd. Dit is gedaan vanwege de groeiende dreiging van kwantumcomputers en dit laat ook direct zien dat overheden zoals die van de US de kwantumdreiging serieus nemen.
Het feit dat een van de gekozen algoritmes, SLH-DSA (voorheen Sphincs+), is ontwikkeld met een grotendeels Nederlands team, benadrukt de leidende rol die ons land speelt in deze technologische race.
Waarom jouw crypto kwetsbaarder is dan je denkt
De impact van een werkende kwantumcomputer die cryptografie kan kraken, de zogenaamde ‘Q-Day’, zal niet alleen de financiële sector treffen, maar ook de integriteit van de blockchain zelf. Experts waarschuwen dat niet alle crypto-tegoeden op dezelfde manier kwetsbaar zijn, maar de risico’s zijn aanzienlijk. Vooral de activa die in wallets worden gehouden waarvan de publieke sleutel al een keer is gebruikt voor een transactie, lopen gevaar. Een kwaadwillende met een kwantumcomputer kan dan de private sleutel afleiden en de inhoud van de wallet stelen.
Volgens recente analyses die begin 2025 zijn gepubliceerd, zou bijna 25% van alle Bitcoin in omloop kwantumkwetsbaar zijn vanwege de blootgestelde publieke sleutels. Dit omvat de naar schatting 1,7 miljoen Bitcoin die behoren aan de mysterieuze oprichter, Satoshi Nakamoto. Deze enorme hoeveelheid activa vertegenwoordigt een onweerstaanbaar doelwit en kan een enorme schokgolf door de markt sturen.
Een wereldwijde race om digitale veiligheid te herstellen
De cryptowereld is zich bewust van de aanstaande bedreiging en de strijd om de blockchain ‘kwantumveilig’ te maken, is al in volle gang. De strategieën die worden ingezet, zijn complex, maar essentieel voor de toekomst van je digitale bezittingen.
– Migratie naar post-kwantum cryptografie (PQC): De belangrijkste oplossing is de implementatie van nieuwe cryptografische algoritmes die bestand zijn tegen kwantumaanvallen. Dit is een grote uitdaging, aangezien het de hele infrastructuur van blockchains moet aanpassen zonder de decentralisatie of veiligheid in gevaar te brengen. Een hard fork (een ingrijpende protocolwijziging) zou hiervoor nodig kunnen zijn, wat een gecoördineerde en langdurige inspanning van de hele community vereist.
– Hybride oplossingen: Een tussentijdse stap is het gebruik van hybride cryptografie, waarbij zowel de oude (ECC) als de nieuwe (PQC) algoritmes worden gebruikt. Dit biedt een dubbele beveiliging totdat de PQC-standaarden volledig zijn geïmplementeerd en getest.
Nederland is een voorloper in deze ontwikkeling. In 2024 investeerde de Nederlandse overheid via het Nationaal Groeifonds €273 miljoen in het nationale kwantumecosysteem Quantum Delta NL, bovenop eerdere investeringen. Het totale bedrag komt daarmee op €615 miljoen. Dit laat zien dat de overheid niet alleen de dreiging erkent, maar ook proactief investeert in de technologie die ons in de toekomst zal beschermen. Bovendien heeft het NCSC (Nationaal Cyber Security Centrum) in 2024 een publicatie uitgebracht waarin het de Nederlandse overheid en bedrijven aanraadt om zich nu al voor te bereiden op de transitie naar PQC.
De kwantumcomputer is de grootste uitdaging voor de huidige digitale beveiliging sinds de uitvinding van het internet. Het is een race tegen de klok, maar dankzij de gezamenlijke inspanningen van wetenschappers, overheden en de tech-industrie is de industrie al op weg naar een kwantumveilige toekomst.
