Gezocht: Nederlandse gebruikers van OS/2

Hoewel IBM de kern van OS/2 in 2006 definitief bevroor en de ondersteuning stopzette, draaien er nog maatwerkapplicaties op dit besturingssysteem. Alleen weten organisaties dat vaak niet.

Het Nederlandse softwaredistributiebedrijf Mensys zoekt zakelijke gebruikers van OS/2. CTO Joachim Benjamins: "We hebben een oplossing voor organisaties die nog maatwerkapplicaties hebben draaien onder OS/2. De programmeurs van de maatwerkapplicaties zijn vaak verdwenen. Hun producten zijn lastig te porten naar Windows."

IBM bevroor in 2006 de kern van OS/2 en zette de ondersteuning stop. Desondanks leeft het besturingssysteem voort. Het Nederlandse Mensys heeft de wereldwijde distributierechten op wat ooit OS/2 was. De distributeur zorgt voor de ontwikkeling van nieuwe hardwaredrivers, zodat het oude besturingssysteem ook geïnstalleerd kan worden op moderne machines. Omdat IBM gebruik van de merknaam OS/2 verbood, heeft de OEM-versie van het besturingssysteem sinds 2000 een andere naam: eComStation.

Overheid, bank- en verzekeringswereld

Benjamins: "IBM heeft gebruik van de merknaam OS/2 weliswaar verboden, maar we zeggen tegenwoordig wel dat eComStation eigenlijk OS/2 is." Sindsdien hebben zich enkele zakelijke klanten gemeld. Het gaat vooral om klanten uit Amerika, waaronder Disney en Whirlpool.

Benjamins denkt dat er ook in Nederland nog zakelijke OS/2-gebruikers zijn: "OS/2 is begin jaren negentig erg populair geweest in de bank- en verzekeringswereld. Ook nutsbedrijven en de overheid hebben waarschijnlijk nog OS/2-applicaties draaien." De CTO vermoedt dat er in vergeten hoekjes van dit soort organisaties OS/2-machines staan te verstoffen, vaak zonder dat gebruikers dat nog weten. Benjamins: "OS/2 draait vaak ingebed binnen hardware."

Mensys verkoopt eComStation in Nederland vooral aan particulieren. Benjamins: "Je moet er geen videobewerkingsprogramma op installeren, maar voordelen zijn er ook. Zo hoef ik bijvoorbeeld geen antivirusprogramma te draaien, omdat er geen OS/2-virussen zijn."