IBM is niet van plan in de komende tijd grote overnames te doen als reactie op de aankoop van Digital Equipment door Compaq. IBM-topman Louis Gerstner zei dit tijdens de aandeelhoudersvergadering van zijn concern.
Sinds 1995 zijn 45 kleinere overnames gedaan. Gerstner voelt echter weinig voor spectaculaire overnames die de aandeelhouderswaarde doen verwateren en de directies van de overgenomen bedrijven een fortuin bezorgen. Hij heeft er ook geen spijt van bepaalde overnames niet te hebben gedaan.
Gerstner is niet bang voor Compaq. IBM is nog steeds vele malen groter. De omzet in het eerste kwartaal is groter dan die van Compaq en Digital over een heel jaar. De concurrenten moeten hun toevlucht nemen tot overnames om enigszins in de buurt te komen van IBM als allesomvattende aanbieder van IT. Gerstner onderstreepte dat zijn onderneming momenteel bruist van de energie. "Ik heb dat sinds mijn komst naar IBM nog niet eerder mee gemaakt."
De overvloedige liquiditeiten die IBM momenteel bezit, worden niet aangewend voor overnames, maar voor de terugkoop van nog eens 3,5 miljard dollar aan aandelen. Sinds eind 1995 is voor in totaal twintig miljard dollar aan aandelen teruggekocht. Tijdens de aandeelhoudersvergadering is daarnaast aangekondigd dat het dividend 10 procent stijgt.
