Het eerste jaar van de eenentwintigste eeuw gaat voor de kleine en middelgrote ict-bedrijven als slecht in de boeken.
Niet alleen vallen de cijfers over het tweede kwartaal tegen, ook lijkt voor de rest van het jaar een verbetering uitgesloten. Voor de grote bedrijven zal de groei tegen eind dit jaar aantrekken. De meeste bedrijven wijten de tegenvallende groei aan het uitblijven van investeringen in e-zakendoen. "Onze klanten nemen hier de tijd voor", verklaarde Getronics-bestuursvoorzitter Cees van Luijk de magere omzetcijfers. Het uitblijven van nieuwe orders zit volgens hem alle IT-bedrijven dwars.
Ook oud-mainframeleverancier Unisys kreeg klappen. "De eerste helft van dit jaar viel tegen", erkent woordvoerder Erwin Zijlstra. "De vraag luidde: Wat nu? Het antwoord is: elektronische handel. Maar dat vereist het omgooien van de strategie. En dat kost tijd." Zeilstra verwacht een beter derde kwartaal, maar kondigt aan dat het nog tot het vierde kwartaal zal duren voor herstel duidelijk is. "We zullen dit jaar niet meer goedmaken."
Cornelis Bos, beursanalist bij Ing Barings, gespecialiseerd in leveranciers van erp-software, bevestigt dat bedrijven een afwachtende houding aannemen ten aanzien van Internet. "Alle bedrijven zien de bedreiging van Internet voor hun bedrijfsmodel. Ze weten dat het zal zorgen voor ingrijpende veranderingen." Volgens hem gingen ict-leveranciers ervan uit dat de bedrijven eerder zouden inspelen op e-handel.
Jan-Willem Wienbelt van Ctac/Align merkt bij zijn klanten dat "ze bereid zijn om te investeren, maar eerst willen weten wat ze ermee moeten". Herstel van de groei verwacht hij de komende vier maanden daarom nog niet. "We zullen dit jaar slechts onsbreak-even pointbereiken."
De vraag naar ict-diensten zal zich eind dit jaar herstellen, voorziet Martin Cenning, analist dienstverlening bij IDC. "Bedrijven besteden immers steeds meer van hun ict-budget aan externe diensten. De dienstverleners moeten nog wel inspringen op die groei."
Grote automatiseerders zijn net als hij optimistisch over de rest van het jaar. Volgens CMG-woordvoerder Jan Massier is het onvermijdelijk dat de markt aantrekt. "Geen enkel bedrijf kan zich veroorloven een heel jaar ict op een laag pitje te zetten." Wilbert Kieboom, directeur van Origin Nederland, bevestigt dit. Bedrijven investeren in e-zakendoen en koppelenback-office (erp) aanfront office (crm). Cap Gemini Ernst & Young voorspelt groei door de opkomst van e-handel. Woordvoerder Bart Sikking ziet, na een moeizame start, een aantal grote projecten opkomen. Alan van der Kamp, analist bij Effectenbank Stroeve, ziet vooral in het vierde kwartaal de markt aantrekken.
De kleinere IT-bedrijven hebben vertrouwen in de verdere toekomst. "Er hangt een hoop boven de markt", zegt Ctacs Wienbelt. "De investeringen in e-zakendoen gaan een keer komen. En gelukkig is het jaar bijna om."
