In West-Europa wordt tussen 2000 en 2004 liefst 78 miljard dollar geïnvesteerd in mobiele netwerken. De groei komt zowel van verbeteringen aan het bestaande GSM-netwerken als van investeringen in nieuwe netwerken van de derde generatie.
Dit blijkt uit een studie van IDC. De netwerkoperators blijken weinig interesse te hebben in de Edge-techniek, waarmee het dataverkeer kan worden versneld. Ze maken liever meteen de sprong naar Umts. Edge heeft later misschien nog een kans in dun bevolkte gebieden. Bij Umts is het de vraag of de fabrikanten zowel de infrastructuur als de benodigde toestellen op tijd kunnen leveren.
IDC raamt het aantal Umts-abonnees in 2004 op 16,3 miljoen in zestien West-Europese landen. De netwerk-operators zijn druk bezig hiervoor nieuwe diensten te ontwikkelen. Ook de fabrikanten proberen deze ontwikkeling te versnellen door risicokapitaal beschikbaar te stellen aan bedrijven die in de weer zijn met nieuwe applicaties.
