In de Verenigde Staten wordt dit jaar een explosieve groei van ‘hotspots’ – toegangspunten voor draadloze Ethernetten in publieke ruimten – verwacht. Met de ‘Wi-Fi Zone’ garantiezegel wil de Wi-Fi Alliance de gebruikers informeren op welke dienstverlening ze kunnen rekenen.
De garantiezegel kan een hotspot slechts krijgen als het minimaal 128 kbps biedt, evenals een VPN-faciliteit. Een dergelijke hotspot mag dan zijn bestaan kenbaar maken aan passanten door middel van het bijhorende logo.
De eerste reacties op het initiatief lijken behoorlijk positief, want de huidige vierduizend hotspots in de VS bieden een nogal grote verscheidenheid aan diensten. Een specifieke norm en logo biedt de gebruikers dan ook meer vertrouwen en zorgt tegelijkertijd ook voor een betere ‘zichtbaarheid’ voor de aanbieder van de dienst. Nu zijn hotspots immers vaak nog letterlijk ‘onzichtbaar’, in casu wel geïnstalleerd maar enkel bekend bij een kleine groep gebruikers.
De Wi-Fi Alliance biedt ook al een certificatiesysteem van Wi-Fi-producten en heeft eind vorig jaar een beveiligingsstandaard voorgesteld, de Wi-Fi Protected Access.
