Gaston Bastiaens (61), de voormalige ceo van L&H, vraagt net als Jo Lernout de volledige vrijspraak tijdens het Belgisch proces over fraude bij het technologiebedrijf.
"Niet dat hij geen spijt heeft over wat er gebeurd is. Hij heeft spijt dat het bedrijf dat hij dagelijks leidde, overkop ging, dat veel mensen hun geld verloren en dat de werknemers op straat stonden". Maar volgens zijn advocaat zijn er geen harde bewijzen tegen Gaston Bastiaens.
Bastiaens kwam in 1996, na de beursintroductie, aan boord bij L&H. Hij had een carrière achter de rug bij Philips en Apple. Hij werd ceo. Lernout, Hauspie en Willaert waren afgevaardigd bestuurders, "de strategen", aldus zijn advocaat Filip Walravens.
Hij ontving een loon van 180.000 euro per jaar, bonussen en opties uitgezonderd. Een bedrag dat volgens zijn raadsman niet buitengewoon was. De ceo woonde in de VS en werkte ook in de zetel van een L&H-dochter in Boston. Hij hield zich onder meer bezig met het omzetten van ideeën naar verkoopbare producten, overnamepolitiek en structuur van het bedrijf. Van 300 werknemers bij zijn aantreden werd het bedrijf uitgebouwd tot een onderneming met 6000 werknemers.
Volgens de advocaat baseerde het openbaar ministerie zich op contradictorische verklaringen en een selectieve lezing van mails. "Het OM baseert zich ook op verklaringen van mensen die onbetrouwbaar zijn", aldus Walravens. "Ik denk dan aan John Seo (topman van de L&H-dochterafdeling in Korea) en Pol Hauspie. Van één feit zitten in het dossier vier à vijf verschillende verklaringen van hem. Als hij daarmee wordt geconfronteerd, moet hij zijn verklaringen intrekken."
