De ontwikkeling van Microsofts webbrowser Internet Explorer (IE) is door toegenomen concurrentie versneld. Na jaren relatieve stilstand met IE6 werkt de Windows-producent kort na het uitbrengen van versie 7 alweer aan opvolger 8.
Microsoft wil eind juni een eerste bèta uitbrengen van Internet Explorer 8. Die nieuwe versie moet betere beveiliging bieden en verbeterde ondersteuning voor AJAX (asynchronous Javascript and xml) bieden. Beveiliging was al één van de grote verbeterpunten voor IE7, waarmee Microsoft al veel problemen met IE6 verhielp. AJAX is nu veel gebruikt voor Web 2.0-toepassingen, ook wel SaaS (software as a service) genoemd.
De officieuze aankondiging van de IE8 beta is gedaan op het blog van Microsofts browserontwikkelteam. De programmeurs laten alvast weten dat websites die browsers identificeren op basis van de User-Agent string mogelijk aangepast moeten worden voor IE8. Dit om dan de verbeterde beveiliging en AJAX-ondersteuning te kunnen benutten. Het zou om maar een klein aantal sites gaan, die zich te strikt richten op exacte versienummers.
