Op desktopniveau zijn moderne versies van besturingsprogramma Linux erg gebruiksvriendelijk geworden. Vrijwel alles kan via de grafische interface en gebruikers hoeven nooit naar een terminalvenster te grijpen. Dat schrijft Data Testlab in een vergelijkende test van Linux-distributies. Vandaag verschijnt het derde deel uit de serie.
De bekeken versies zijn Red Hat Enterprise Linux Desktop 5.4, Novell SuSE Linux Enterprise Desktop 11, Mandriva One 2010 en de eerder al apart door Data Testlab geteste Ubuntu Desktop Edition 9.10 ‘Karmic Koala’.
Al deze systemen hebben alle functionaliteit aan boord om op netwerkgebied volledige uitwisselingen mogelijk te maken met Windows-systemen. Je kunt aan Windows-netwerkshares doen, mail uitwisselen met Microsoft Exchange en gebruikmaken van Internet Information Server. Andersom kunnen Linux-servers ook diensten leveren waar Windows-desktops probleemloos gebruik van kunnen maken.
Desktopomgevingen
Novell SuSE Linux Enterprise Desktop 11 met 3D-effecten
Er zijn maar twee grote desktopomgevingen in de Linux-wereld: Gnome (www.gnome.org) en KDE (www.kde.org). Ze hebben beide hun voor- en tegenstanders. Beide desktopomgevingen bieden heel wat functionaliteit. Daarbij gaat KDE het verst. KDE doet ook erg zijn best om zoveel mogelijk op de Windows-desktop te lijken (maar dan een met veel meer mogelijkheden). Gnome lijkt standaard helemaal niet op Windows. Je kunt echter elke van deze desktops helemaal op je eigen smaak afstemmen. We hebben dus ook al op Gnome gebaseerde Linux-distributies gezien waarvan de desktop toch erg op die van Windows of zelfs die van de Apple Mac lijkt.
Een moderne Linux met Gnome of KDE vereist een pc met capaciteiten die geschikt zijn om Windows XP vlot te draaien. Heb je oudere hardware dan dat, of een pc met minder dan 512 MiB RAM, dan kun je beter geen Gnome of KDE als desktopomgeving kiezen. XFCE komt dan wel in aanmerking. Die desktopomgeving is karig uitgerust, maar biedt toch alles wat je nodig hebt om op een gebruiksvriendelijke manier applicaties te kunnen gebruiken en met allerlei randapparatuur te werken. Er zijn daarnaast ook nog specifieke Linux-desktopomgevingen voor netbooks.
Red Hat werkt standaard met Gnome en Novell met KDE. Mandriva laat je kiezen tussen een versie met Gnome, met KDE of een met Moblin (voor netbooks). Ubuntu werkt met Gnome, Kubuntu met KDE en Xubuntu met XFCE. Ubuntu is duidelijk het best ondersteund van al deze Canonical Linux-varianten en is dus te verkiezen voor bedrijven.
Je mag trouwens gerust verschillende desktopomgevingen uitproberen. Linux ondersteunt allerlei omgevingen samen op één pc en je kunt er dan naar believen tussen heen en weer schakelen. De meeste Linux-distributies laten je tijdens de installatie kiezen welke desktopomgeving je prefereert, maar een extra desktopomgeving kan later altijd worden bijgeïnstalleerd.
Mandriva had vroeger een specifieke bedrijfsdesktopeditie, maar heeft die ondertussen laten vallen. Mandriva One 2010 is gratis. Voor gesloten software en stuurbestanden heb je de PowerPack 2010 editie nodig en daar moet je wel voor betalen. Maar specifiek voor bedrijven kunnen we deze versie niet noemen. Mandriva heeft wel nog een Corporate Server editie. Een servereditie voor bedrijven vinden we ook bij Novell SuSE, bij Red Hat en bij Ubuntu.
Uitrol en updates
Ubuntu 9.10 Karmic Koala met Gnome desktop en ‘Apple Mac’-uiterlijk plus Ubuntu One cloudoplossing
De Linux-distributies met pakketdistributiesystemen (Red Hat RPM, Novell SuSE YAST, Debian/Ubuntu) maken het erg eenvoudig om systemen op afstand te installeren en bij te werken. Sowieso is dat bij Linux heel wat gemakkelijker dan bij Windows. Elke Linux ondersteunt immers remote shells (ssh), remote secure kopiëren (scp) en remote synchronisatie (rsync over ssh). Met deze protocollen en de bijbehorende gratis tools kost het weinig moeite om systemen op afstand te installeren, een grootschalige uitrol te organiseren of clients op afstand bij te werken. Mandriva heeft geen eigen pakketdistributiesysteem, maar gebruikt dat van Red Hat. Ubuntu heeft wel een eigen pakketdistributiesysteem (gebaseerd op dat van Debian), maar geen centraal distributie- en uitrolsysteem zoals dat van Red Hat en Novell. Via scripts is zo’n systeem wel mogelijk.
Sowieso vereist centraal beheer van verschillende Linuxsystemen binnen één onderneming wat meer diepgaande kennis over dat platform, net zoals dat bij Windows ook het geval is.
Op desktopniveau zijn moderne Linux’en erg gebruiksvriendelijk geworden. Vrijwel alles kan via de grafische interface en gebruikers hoeven nooit naar een terminalvenster te grijpen. Dat is vroeger wel ooit anders geweest, maar een moderne Linux-desktop is zeker even gebruiksvriendelijk als die van Windows. Op sommige punten zelfs meer. Hierbij willen we toch even de aandacht vestigen op de netwerkondersteuning van Ubuntu 9.10 met een centrale netwerkbeheerder die al het werk doet. Het werkt echt als een fluitje van een cent, wat vooral voor draadloze netwerken een ware verademing is. Netwerken wisselen of roaming vinden we zelfs gebruiksvriendelijker uitgewerkt dan diezelfde functionaliteit in Windows 7.
Johan Zwiekhorst (Data TestLab)
