Minkels, een grote Europese fabrikant van koeling, monitoring- en behuizingoplossingen voor datacenters, brengt het softwareproduct Varicontrol 1.0 op de markt. Dit is een volledig geïntegreerd en merkonafhankelijk datacenter monitoringsysteem, voor het – met behulp van sensoren – meten, analyseren en managen van onder andere stroomverbruik, temperatuur, luchtvochtigheid, luchtstromen, toegang en branddetectie.
Het monitoringsysteem is door Minkels ontwikkeld in samenwerking met de Universiteit van Antwerpen en leading customers. Het monitoringsysteem bevat alle Key Performance Indicators (KPI’s) die nodig zijn om de gehele infrastructuur van een datacenteromgeving op een (kosten)efficiënte manier te managen. Het systeem haalt real-time alle benodigde informatie uit de verschillende infrastructurele apparatuur in een datacenter, waaronder pdu’s, chillers, cracs, UPS’en, coolers, camera’s en branddetectors.
Managen datacenter met Varicontrol 1.0
"De bestaande monitoring & management systemen zijn vooral gericht op het monitoren en managen van individuele apparatuur in een datacenter, veelal fabrikantspecifiek," zegt Jeroen Hol, Chief Commercial Officer (CCO) van Minkels. "Varicontrol 1.0 is anders. Het functioneert als een paraplu voor het meten, analyseren en managen van alle parameters in het datacenter, waarbij merkspecifieke protocollen met elkaar kunnen communiceren en alle managementinformatie in één centrale database wordt samengebracht. Hiermee worden onderliggende technologie en systemen transparant voor gebruikers. Het is een open source platform dat alle gangbare protocollen ondersteunt, waaronder SNMP, Modbus, et cetera."
Fabrikant Minkels constateert dat in veel commerciële datacenters, corporate datacenters en MKB-datacenters in Europa nog nauwelijks volledig geïntegreerde monitoring wordt toegepast. Hol: "Er worden bijvoorbeeld wel Gebouw Management Systemen (GBS) gebruikt voor het algehele beheer en management van het datacenter. Een GBS heeft echter een beperkte interactie met IT omdat het vanuit vastgoedperspectief is ingestoken, waarmee het niet volledig beantwoordt aan de toenemende behoefte van datacenter managers ten aanzien van operational excellence."
Hol: "Als je operational excellence in het datacenter wilt bereiken, zul je álle KPI’s moeten managen via een platform dat verschillende deeloplossingen integreert. Daarom hebben wij Varicontrol 1.0 ontwikkeld, een oplossing die specifiek vanuit de IT en de datacenter infrastructurele techniek is ingestoken. Dankzij het open source karakter van het platform kan bestaande managementsoftware, zoals een toegangscontrolesysteem, een Network Management Systeem (NMS) en Gebouw Management Systeem (GBS), gemakkelijk geïntegreerd worden in Varicontrol 1.0."
Operational excellent datacenter
De bestaande managementsoftware is volgens fabrikant Minkels niet geschikt om tot in detail al de huidige processen in een datacenter te monitoren en managen. Hol: "Je kunt daarmee bijvoorbeeld niet het stroomverbruik op rackniveau meten, iets wat tegenwoordig wel noodzakelijk is gezien de relatief hoge kostenfactor van stroom. Ook is het doorgaans niet mogelijk om verschillende spanningssloffen per datacenter rack te beheren. Bestaande managementsoftware is evenmin in staat om met IP-verkeer om te gaan en via het SNMP-protocol gegevens van routers en switches te verzamelen."
De marktbehoefte aan een datacenter specifiek managementproduct zoals Varicontrol 1.0, die operational excellence in het datacenter nastreeft, is volgens fabrikant Minkels groot. "Door de sterke groei van datacenters in de afgelopen jaren en de bijbehorende complexiteit, zijn geïntegreerde monitoring- & managementoplossingen een must geworden," zegt Hol. "Die toenemende complexiteit vraagt om beheersbaarheid van zowel processen als kosten. Datacenter beheer is tegenwoordig precisiewerk. Om een gunstige Power Usage Effectiveness (PUE) en dus een laag energieverbruik te realiseren, móet je wel streven naar operational excellence. Dat bereik je alleen door alle relevante parameters, geen enkele uitgezonderd, te meten en te analyseren. Een datacenter monitoring & managementsysteem zoals Varicontrol 1.0 biedt concrete handvaten om grip te krijgen op al die verschillende parameters en een optimale en kostenefficiënte afstemming van technologieën te bereiken."
