Een scholengemeenschap biedt andere uitdagingen dan een regulier bedrijf wanneer het om het beheer van een ict-infrastructuur gaat. Je hebt veel wisselende, jonge gebruikers die niet altijd even zorgvuldig met de apparatuur omgaan. Tot voor kort was er bij Thorbecke Voortgezet Onderwijs alleen beheer op lokaal niveau en daardoor nam het managen van de 650 pc’s en tweehonderd laptops veel te veel tijd in beslag.
Thorbecke Voortgezet Onderwijs is een openbare scholengemeenschap met ongeveer tweeduizend leerlingen en 230 medewerkers, verdeeld over vier locaties in en om Rotterdam.
Mahinder Toelaram, hoofd ict bij de onderwijsinstelling, vertelt: ‘Voor veel applicaties moesten updates op de werkplekken worden uitgevoerd. Ook het beheer van de werkplekken werd op individuele basis gedaan. Dat is een te zware belasting voor een ict-afdeling die uit mjaar twee personen bestaat.’
Ongeveer een jaar geleden is de scholengemeenschap begonnen aan de overgang naar een efficiëntere inrichting van de ict-infrastructuur. De servers zijn inmiddels al gevirtualiseerd. ‘Waar voorheen de file servers en de domain controllers op locatie stonden, is alles nu vervangen door een virtuele server omgeving’, zegt Toelaram. ‘Hetzelfde hebben we gedaan voor de opslag, dus feitelijk hebben we onze eigen (private) cloud gebouwd. Het is een andere manier van werken, als hoofd van de ict-afdeling hoef ik nu niet meer continue op pad te zijn. Al blijft het vanwege de aard van de organisatie altijd wel nodig om de locaties te bezoeken.’
Het beheer van de werkplekken gebeurt met RES Workspace Manager, een lichtgewicht platform waarmee de workspace van de gebruikers vanuit één centrale console eenvoudig beheerd wordt. ‘We hebben onderzoek gedaan naar wat er beschikbaar was op het gebied van workspace virtualisatie software. RES Software biedt een groeimodel waardoor ook toekomstige veranderingen goed te managen zijn. We zijn met verschillende partijen om de tafel gaan zitten en daar kwam het advies voor RES Software uit voort.’
‘RES Software biedt een groeimodel waardoor ook toekomstige veranderingen goed te managen zijn en onze specifieke situatie als scholengemeenschap ondersteund wordt. Een scholengemeenschap is een omgeving waar dynamisch rechtenmanagement en eenvoudig beheer van gebruikersprofielen belangrijk is. Wij hebben ieder jaar opnieuw weer veel nieuwe gebruikers op ons netwerk en dat vraagt om een flexibele oplossing waarbij de software ‘met je meedenkt’ en het beheer vereenvoudigt. RES Software blinkt daarin uit; op basis van eenvoudig in te stellen regels een complexe groep gebruikers voorzien van wat ze nodig hebben. Daarbij zijn deze aanpassingen voor ons makkelijk en snel te maken in de centrale console’
Toelaram vertelt verder: ‘Avance, de partij waarmee Thorbecke het eerste deel van de infrastructuurmigratie uitvoerde, is ook voorstander van RES Software. Zij hebben alleen maar positieve ervaringen met de beheermogelijkheden en de eenvoud van de oplossing. De keuze was dus al met al snel, maar weloverwogen gemaakt.’
Centralisatie
Hoewel het Thorbecke nog in de overgangsfase zit, is er volgens Toelaram al een flinke slag gemaakt. De verschillende locaties van het Thorbecke zijn met elkaar verbonden via vpn-verbindingen over glasvezel (het campus netwerk) en worden sinds een jaar centraal beheerd vanuit de hoofdlocatie op de Prinsenlaan. ‘De infrastructuur is inmiddels goed op de rit. Het is minder gelaagd nu alles centraal staat, dus dat maakt het onderhoud al een stuk eenvoudiger. Als we straks ook nog de overstap naar thin clients maken, zal dat helemaal een hoop werk schelen. Alle software draait dan bij ons op de centrale server in plaats van op de werkplek, zodat er lokaal veel minder fout kan gaan. De voordelen van de investering in RES Software worden dan steeds duidelijker zichtbaar. Op dit moment werken we er op één locatie mee en op basis van onze ervaringen op deze locatie zullen we de overige locaties inrichten. Veertig collega’s die veel thuiswerken testen het nu en we zijn tevreden met de eerste resultaten.’
Op dit moment zijn er nog steeds voornamelijk fat clients in gebruik (computers waar de software lokaal op draait), maar daar gaat in de toekomst verandering in komen. De bedoeling is dat het grootste deel van het computerpark vervangen gaat worden door thin clients, waarbij alle software op de centrale server draait. RES Workspace Manager zal hierbij een centrale rol spelen als het gaat om inrichting van de profielen en het rechtenmanagement. Daarnaast zullen de resultaten van de infrastructuurmigratie zich ook gaan uitbetalen, een mooi vooruitzicht.
