Applicaties: van on-premises naar de cloud

De voordelen van de cloud zijn bekend en veel organisaties stappen de komende jaren over op de cloud. Maar met welke zaken moet er rekening worden gehouden bij de transitie van on-premises-applicaties naar applicaties in de cloud?

‘Een paar jaar geleden zag het er nog lastig uit op het gebied van het migreren van on-premises-applicaties naar de cloud, maar inmiddels is het landschap van de mogelijkheden op het vlak van it-infrastructuur aanzienlijk uitgebreid’, meent Antal Janssen, manager business services bij Datamex Automatisering. ‘We hebben meer mogelijkheden gekregen en softwareleveranciers zien nu eindelijk het nut in van het naar de cloud ontwikkelen en zetten dit ook in. Vandaag de dag is er dan ook geen reden meer om niet naar de cloud te ontwikkelen.’ Maar hoe kunt u er voor zorgen dat u niet alsnog in verschillende valkuilen terecht komt?

Controleer de infrastructuur

‘Het is belangrijk om te beseffen dat niet alle applicaties geschikt zijn om in de cloud te draaien’, zegt Eddy Pieters, system engineer managed services workspace bij Vancis. ‘Hoewel de gemiddelde applicatie geen problemen zal geven bij de transitie naar de cloud, is het wel lastiger om een specifiekere applicatie, die veel van het systeem vereist, in de cloud aan te bieden’, licht  collega-system engineer Ronald Niekoop toe. ‘Sommige applicaties laten zich bijvoorbeeld niet installeren op een server besturingssysteem of er moeten aanpassingen worden gedaan in het package. Ook zijn er applicaties die niet overweg kunnen met netwerkschijven, waardoor het niet geschikt is voor een cloudomgeving.’ Pieters legt uit dat dit bij sommige programma’s makkelijk is aan te passen, maar dat andere programma’s dit gecodeerd in hun instellingen hebben staan en dus niet kunnen worden aangepast.’ De grootste uitdaging hierbij is volgens Ruud Mulder, lead storage architect bij Unisys, om de applicaties echt hybride te krijgen. ‘Hoe kan je het de ene keer on-premises en de andere keer het weer off-premises  laten draaien? Hoe maak je het echt flexibel? Daar ligt de grootste uitdaging.’

Om die reden is het volgens Coen Eskes, principal Sharepoint en Office365 consultant bij Sogeti, bij het migreren van een applicatie dan ook van belang dat er wordt gecontroleerd of de architectuur van de bestaande on-premises applicatie nog steeds de juiste weg is in de cloud. Eskes adviseert dan ook dat organisaties voor een migratie naar de cloud beoordelen of de bestaande architectuur van de te migreren applicatie klaar is voor de cloud. Daarnaast is het volgens Pieters verstandig om een testomgeving te creëren waar al deze applicaties, in samenspraak met applicatie- en functioneelbeheer, in kunnen worden getest. ‘Waar ik mee zou beginnen is een checklist maken per applicatie om te checken of deze geschikt is om in de cloud te draaien en hoeveel tijd het eventueel kost om deze aan te passen, zodat deze wel geschikt is.’

Ga gefaseerd te werk

‘Wanneer de infrastructuur is beoordeeld, is het belangrijk om eerst kritisch naar het bestaande applicatieportfolio te kijken en dit goed op te schonen’, meent Hessel Wellema, manager product marketing bij Scense. ‘Vervolgens kies je voor het restant voor de generieke SaaS-stack’, zegt Henri Koppen, cloud computing consultant bij Kennis Momentum. Ook Leen Blom, manager R&D bij Centric, meent dat organisaties moeten proberen voor generieke software, zoals hr en financiën, eerst cloud-toepassingen te vinden die deze kunnen vervangen. ‘Daarmee heb je al een deel van de problematiek weggesaneerd en weet je hoe je moet integreren met externe cloud applicaties.’ Koppen: ‘Als de basis lekker werkt, ga je stap voor stap steeds meer zaken naar de cloud brengen: vanaf de rand werk je verder naar de kern.’ Mulder meent dat een dergelijke gefaseerde transitie hier de grootste kans van slagen biedt. ‘Zo heb je ook de kans om er aan te wennen en van je fouten te leren.’

Veranderende rol it-manager

Houd ten slotte rekening met het feit dat de rol van de it-manager verandert bij de transitie van on-premises naar de cloud, zegt Leon van den Bogaert, directeur innovatie bij Ctac. ‘Het aansturen van een team experts verdwijnt: de rol verschuift naar demand management.’ Daarnaast is volgens Van den Bogaert met name regievoering over de ingekochte diensten van belang. ‘De it-manager blijft verantwoordelijk voor de integrale informatieondersteuning van de businessprocessen, dus ook het waarborgen van de beschikbaarheid en integriteit van de informatievoorziening.’ Ook neemt volgens hem de complexiteit toe met de verschuiving van delen naar de cloud. ‘Zaken als integratie, master data management, identity management en end-to-end-monitoring zullen veel meer aandacht nodig hebben dan ze tot nu toe hebben gehad. Systemen tussen cloud en on-premises zullen integreren en systemen in de leverketen zullen integreren.’

Maar bedenk wel dat de cloud niet de ‘holy grale’ is, waarschuwt Renske Galema, countrymanager bij AppSense. ‘Alles naar de cloud is meestal geen goede oplossing. Zeker voor bedrijven die te maken hebben met strikte compliancy-regels is het overstappen van on-premises-applicaties naar applicaties in de cloud een regelrechte schending van deze regels.’ Ze adviseert de manager dan ook goed te luisteren naar de gebruikers. ‘Stel jezelf de vraag op welke manier je de tevredenheid van gebruikers echt kunt verhogen, zonder dat de veiligheid van je it-omgeving en de assets van je organisatie in het geding komen. De juiste combinatie van on-premises, private en public cloud is meestal een  gebruikersvriendelijker en bovendien veiliger oplossing.’

Dit artikel is eerder verschenen in Computable magazine jaargang 48, nummer 5 van mei 2015.