De Amerikaanse technologiereus Microsoft heeft de eveneens Amerikaanse startup Lobe ingelijfd. Dat heeft Microsoft in een blogbericht bekendgemaakt. Het is de derde overname van een artificial intelligence (ai)-bedrijf die Microsoft op korte tijd doet.
Lobe, opgericht in 2015 en drie werknemers groot, maakt software waarmee artificial intelligence (ai)-modellen gebouwd kunnen worden via een grafische interface, zonder dat daar programmeerkennis voor nodig is. De resulterende apps kunnen bijvoorbeeld handgebaren herkennen, muziek horen of handschrift lezen.
Volgens Microsoft maakt de overname deel uit van een strategie van Microsoft om ai meer bereikbaar te maken voor het grote publiek en zijn partners. ‘We zijn nog maar pas begonnen met het ontsluiten van het enorme potentieel dat ai biedt’, zegt Microsoft-cto Kevin Scott. ‘Dat komt vooral omdat het ontwikkelen van ai en het bouwen van deep learning-modellen trage en complexe processen zijn, zelfs voor ervaren datawetenschappers en -ontwikkelaars.’
Lobe is al de derde ai-startup die Microsoft dit jaar inlijft. In mei nam het bedrijf Semantic Machines over (gespecialiseerd in ai die ‘menselijke’ conversaties aankan), in juni volgde Bonsai dat machine learning-modellen ontwikkelt voor autonome systemen.
De financiële details van de overname van Lobe werden niet bekendgemaakt.
