Door de metaverse in te zetten voor onderhoud en inspectie van stoomturbines, verminderde Siemens Energy de downtime met zeventig procent (en bespaarde 1,7 miljard dollar). Uit recent onderzoek van Accenture blijkt dat zeventig procent van de leidinggevenden gelooft dat de metaverse hun organisatie positief zal beïnvloeden, en veertig procent ziet het zelfs als een revolutionaire doorbraak.
De metaverse biedt een immersieve omgeving die gebruikers het gevoel geeft volledig ondergedompeld te zijn in de virtuele wereld. Voor industriële bedrijven en productie ligt de grootste kans in de integratie van de metaverse en digital twins, wat virtuele replica’s zijn van fysieke objecten, processen of systemen. Door digital twins kunnen bedrijven samenwerken, experimenteren en hun prestaties optimaliseren. Om informatie te delen tussen afdelingen, systemen en operationele technologie en IT in de virtuele simulaties wordt er gebruik gemaakt van geïntegreerde datapools.
Mogelijkheden
De metaverse biedt tal van mogelijkheden voor industrie en productie, waaronder:
- Creativiteit en innovatie
De industriële metaverse maakt het mogelijk voor werknemers om samen te werken en ontwerpen te testen in een immersieve omgeving. Dit verbetert de efficiëntie en verkort het ontwikkelingsproces. Een voorbeeld hiervan is Boeings Fabriek van de Toekomst waarbij ze gebruikmaken van 3d-ontwerpen en communicerende robots, terwijl monteurs wereldwijd verbonden zijn via HoloLens-headsets. Hierdoor kunnen ingenieurs virtuele prototypes van producten testen, wat kostenefficiënter en sneller is dan het testen van fysieke producten in realistische situaties.
Tevens stelt de metaverse de ingenieurs in staat om belangrijke stakeholders direct naar een gesimuleerde werkomgeving te ’transporteren’ en hen zo op de hoogte te houden van ontwikkelingen.
- Onderhoud en reparaties op afstand
Een andere mogelijkheid is het sneller en efficiënter uitvoeren van onderhoudswerkzaamheden. General Electric (GE) heeft een digital twin van hun gasturbines ontwikkeld om de temperatuur te optimaliseren en automatisch aanpassingen door te voeren. Deze gasturbines vereisen seizoensgebonden aanpassingen die voorheen vaak handmatig werden uitgevoerd door experts tijdens een stilstand die meerdere dagen kon duren.
Behalve verminderde tijd en handarbeid zorgt de metaverse ook voor betere prestaties door het bewaken van temperaturen en het regelen van gaseigenschappen. Dit resulteert in operationele voordelen en draagt positief bij aan de vermindering van CO2-uitstoot.
Daarnaast is het bij het toepassen van metaverse-oplossingen voor buitendienstmedewerkers en technici niet langer noodzakelijk om extra hardware zoals augmented reality (ar)-brillen of virtual reality (vr)-headsets te gebruiken. Bedrijven zijn nu gericht op het verkennen van ar-mogelijkheden met behulp van smartphones en tablets.
- Productieactiviteiten optimaliseren
Naast onderhoudswerkzaamheden biedt de metaverse ook uitkomst bij het verbeteren van bedrijfsprocessen en het identificeren van knelpunten.
Pfizer bouwt een steriele injectiefabriek van 450 miljoen dollar met een virtuele-fabriekcomponent. Dankzij de virtuele fabrieksvloer kan Pfizer de supply chain monitoren en optimaliseren, terwijl digital twin-technologie het mogelijk maakt voor fabrieksmedewerkers om hun werk uit te voeren zonder de fabriek te betreden.
Tegelijkertijd biedt Drone Deploy een 3d-wandelsysteem dat drone- en grondbeelden combineert om een nauwkeurige weergave van een locatie te creëren. Technici kunnen deze virtuele replica’s gebruiken om prestaties te monitoren, problemen te signaleren en oplossingen op de werkvloer te implementeren. Dankzij de mogelijkheid om hulp van externe experts in te schakelen, kunnen zij dit op een veel efficiëntere manier doen.
- Training van medewerkers
De metaverse kan traditionele trainingsmethoden vervangen door immersieve en interactieve leermogelijkheden. Zo gebruikt BASF Chemical simulatiesoftware voor training en ontwikkeling van personeel. In deze virtuele omgeving kunnen medewerkers op elk apparaat, in elke workflow klikken zodat ze beter begrijpen hoe elk onderdeel past in het proces. Sinds de implementatie heeft BASF een aanzienlijke toename van de competentie en productiviteit van werknemers gemeld.
Door alle werknemers deel te laten nemen aan immersieve virtuele trainingen verlaagt de organisatie het risico op letsel en schade aan apparatuur tijdens de training. Tegelijkertijd biedt het diepgaandere ervaringen dan traditionele trainingsmaterialen en -hulpmiddelen, en bespaart het kosten.
Baanbrekend
De metaverse biedt baanbrekende mogelijkheden voor innovatie, optimalisatie en samenwerking. Door het gebruik van digital twins kunnen bedrijven efficiënter en effectiever opereren, resulterend in kostenbesparingen en een verbeterde concurrentiepositie.
Het is belangrijk dat leiders stappen gaan zetten om hun organisaties klaar te stomen voor de metaverse. Dit omvat investeren in geavanceerde technologieën, samenwerken met geschikte partners en het transformeren van hun bedrijven voor de toekomst. Het is tijd om in actie te komen.
(Auteur Frank Rennings is managing director industry bij X Accenture Nederland.)
