Een behoorlijk deel van de 44 miljard euro waarmee China een extra impuls wil geven aan de chipindustrie, gaat naar fabrikanten van chipmachines. Beijing wil een heel ecosysteem van apparatenbouwers opzetten. Daarmee gaat nieuwe concurrentie ontstaan voor de Nederlandse chipsector.
De Chinezen willen een soort eigen ASML, ASM International en Besi binnen hun grenzen krijgen. De verwachting is dat ze in het begin machines gaan maken voor de productie van standaard-chips. Uiteindelijk is het de regering in Beijing te doen om het omzeilen van de Amerikaanse exportbeperkingen die op de meer geavanceerde chips zijn gericht.
De impuls van 44 miljard euro komt boven op de 42 miljard euro die eerder in twee nationale investeringsfondsen voor de chipindustrie is gestoken. Voorheen lag het accent op de bouw van ‘foundries’, de fabrieken waar de chips worden vervaardigd. Maar nu wil Beijing vooral machinefabrikanten van de grond tillen om onafhankelijk van het Westen te worden.
Goedkope leningen
Behalve via investeringsfondsen stimuleert China ook door massaal subsidies en goedkope leningen uit te delen. Volgens persbureau Bloomberg heeft China al zo’n 130 miljard euro aan staatsgeld in de chipindustrie gestoken. Dat is bijna net zoveel als de Verenigde Staten (ruim honderd miljard) en de EU (42 miljard) samen.
Al deze drie economische machtsblokken willen in geval van oorlog de aanvoer van chips veilig stellen. Vooral de Chinese agressie versnelt deze ontwikkeling. Europarlementariër Bart Groothuis stelt in een interview met Computable dat president Xi Jinping zijn land op oorlog voorbereidt.
Als China Taiwan aanvalt, het land waar veruit de meeste halfgeleiders worden vervaardigd, dan is het overigens mogelijk de hele productiecapaciteit uit te schakelen. Bloomberg berichtte onlangs dat ASML in staat is om zijn zeer complexe chipmachines van afstand met een soort ‘kill-switch’ buiten gebruik te stellen. Volgens het persbureau heeft ASML de Amerikaanse regering ervan verzekerd dat het voor Beijing geen zin heeft deze machines te kapen.
