Nutreco pept vaardigheden op met ai

Het platform van Workday biedt helpende hand

Volgens chief human resources officer (chro) Martijn Roelants van Nutreco kan ‘vijftig procent van de huidige werkzaamheden’ vervangen worden door ai (artificiële intelligence). De producent van diervoeding zet in op vaardigheden die de organisatie nu en straks nodig heeft voor een beoogde productiviteitsverbetering. Het ai-platform van Workday helpt Nutreco door realtime de organisatie door te lichten en bij te sturen.

Repeterende en voorspelbare (deel)taken worden middels het ai-platform van Workday gestandaardiseerd en medewerkers van Nutreco worden ondersteund bij de volgende stap in hun ontwikkeling, met verbetertips en aanbevelingen voor opleidingen.

De gevolgen van de pandemie, recessiedreiging, inflatie en het grote verloop onder personeel hebben werkgevers ertoe aangezet anders naar menselijk kapitaal en talentmanagement te kijken. Dat stelt onderzoeksbureau McKinsey. Diploma’s, functietitels en werkgevers op het cv zijn niet meer zaligmakend. De focus ligt meer en meer bij vaardigheden die een baan vereist (en die een kandidaat bezit). Een onderzoek uit november 2022 laat zien dat hr-professionals door het aannemen van mensen op basis van vaardigheden beter kunnen voorspellen hoe ze gaan presteren. De vraag is natuurlijk hoe hr deze focus op vaardigheden kan leggen. Nutreco, producent van diervoeding, heeft daar een ‘houtsnijdend’ antwoord op.

Zelflerende automatiseringssystemen laten uit te voeren taken aansluiten op de daadwerkelijke vaardigheden van het personeel

Nutreco (hoofdkantoor: Amersfoort) telt zo’n honderd productiefaciliteiten in ruim dertig landen en 11.000 medewerkers. Het bedrijf wil hen nu en in de toekomst kunnen voorzien van taken die passen bij hun competenties en motivatie, ook als functies veranderen. Ai-technologie helpt daarbij. Zelflerende automatiseringssystemen laten uit te voeren taken aansluiten op de daadwerkelijke vaardigheden van het personeel.

3D-beeld

Om de ‘skills-based strategie’ verder uit te rollen, werkt Nutreco samen met Workday Enterprise Management, dat hrm-software implementeert voor multinationals. Martijn Roelants, chro bij Nutreco, licht toe: ‘Workday neemt de hele werknemerscyclus voor zijn rekening: recruitment, onboarding, talentontwikkeling, learning & development en uitstroom. De zelflerende tools geven een soort 3D-beeld van de individuele medewerkers én van de organisatie, benodigde taken en functies. Het systeem schrijft ook functieprofielen en levert de helpfunctie via de chat.’

Vice-president Benelux Hette Mollema van Workday: ‘Onze skills-engine benchmarkt vaardigheden van medewerkers constant met vaardigheden en functieprofielen van andere professionals, met aanbeveling voor trainingen. Dat doen we met een ‘Netflix-achtige’ aanbeveling: ‘Als je deze training hebt gevolgd, is dit misschien ook interessant voor jou.’ In totaal zitten er zo’n 35 functionaliteiten in die bijdragen aan verbeteren van de vaardigheden. De afdelingen zelf voeden het systeem, tot in de fabrieken, waar medewerkers zonder computer hun eigen device of een digitale kiosk gebruiken.’

Grotere vijver

Terwijl de arbeidsmarkt krap is, en het verloop onder personeel enorm, zet Nutreco de komende jaren in op productiviteitsverbetering. Dat is ambitieus en vraagt om een extra inspanning van de personeelswerving. Roelants: ‘We moeten creatiever recruiten. De ai-tool adviseert over benodigde vaardigheden voor een bepaalde functie en over geschikte (interne en externe) kandidaten voor een vacature. Daarbij gaat het erom wat iemand kan toevoegen. Stel: we zoeken een laborant. Zo iemand hoeft niet perse ervaring te hebben met diervoeding, of de juiste opleiding hebben gevolgd. Iemand mag ook bij een farmaceut gewerkt hebben. Als de vaardigheden om analytisch werk te doen maar aanwezig zijn. Zo vissen we in een grotere vijver.’

Van ruwe data naar stuurinformatie

Zodra een nieuwe medewerker is aangenomen, wordt de interactie met ai voortgezet. Roelants: ‘Dat is helemaal geautomatiseerd. Welke werk doe je? Hoe word je beoordeeld? Wat zijn de verwachtingen in die rol? Het systeem koppelt er ook meteen een ontwikkelplan aan als er gebreken zijn. Veel bedrijven worstelen met dit proces rondom de ontwikkeling van medewerkers, met de juiste gesprekken, actieplannen en performancemanagement. Daar helpt deze tool bij. We ontsluiten data om tot nieuwe inzichten en betere prestaties te komen. Inderdaad: van ruwe data naar stuurinformatie.’

Innovatie van levensbelang

Weinig mensen zullen weten wat Nutreco precies doet. De verhouding laag/hoog opgeleid personeel is ongeveer fifty-fifty. Roelants vertelt dat het bedrijf marktleider is in het produceren van voer voor industriële garnalenfarms in Ecuador: ‘We produceren ook de sonar-technologie voor in de helikopter. Die technologie kan horen of de garnalen honger hebben. Het gaat bij ons dus niet alleen om het mengen van voer maar ook om de automatisering eromheen. Innovatie is voor ons van levensbelang. Hoe komen we tot nieuwe producten en diensten? We zijn bijvoorbeeld bezig met het kweken en voeren van cellen in reactorvaten. Dat vraagt weer andere vaardigheden.’

Door het gebruik van ai ziet Roelants nieuwe taken ontstaan. Het mengen van bestanddelen voor diervoeding met de juiste verhouding (graan, mais, soja, vitamines, et cetera.) wordt nu nog door wetenschappers gedaan. Ai-modellen kunnen getraind worden om dat werk over te nemen. Roelants: ‘We weten alles van de ingrediënten en veel over de biologische processen die in de dieren plaatsvinden. Ai en datascience helpen ons om al die variabelen bij elkaar te brengen. Dus ja, ik zie dit als een enorme kans om ons werk interessanter, plezieriger en relevanter te maken. Ai moeten we zo snel mogelijk omarmen.’

Dit artikel verscheen eerder in Computable #2 2024. Lees nu het gehele magazine!