Microsoft zag de inkomsten uit de Azure cloud-divisie in het afgelopen kwartaal met een derde toenemen, wat zelfs nog een à twee procentpunten beter was dan analisten hadden verwacht. De concernomzet steeg met zestien procent tot 65,6 miljard dollar, terwijl de nettowinst met elf procent toenam (24,7 miljard).
De iets mindere vooruitzichten die Microsoft uitsprak voor het lopende kwartaal, drukten de pret enigszins. Hierdoor flikkert de twijfel weer op over het rendement op korte termijn van de gigantische investeringen in ai.
Het merendeel van Microsoft’s omzet uit ai komt binnen via de cloud-diensten. De totale cloud-inkomsten bedroegen 38,9 miljard dollar in het laatste kwartaal, 22 procent meer dan in dezelfde periode een jaar eerder.
Microsoft-topman Satya Nadella verwacht dat de ai-business in het lopende kwartaal op jaarbasis de grens van tien miljard dollar zal passeren. Nooit eerder bereikte een activiteit van Microsoft zo snel deze mijlpaal, aldus Nadella. Maar analisten werpen tegen dat hier ongekend grote investeringen tegenover staan.
Grond
Het ene datacentrum na het andere wordt uit de grond gestampt. Nadella zei dat zijn bedrijf nu in meer dan zestig regio’s over de wereld datacenters heeft staan. Onlangs kondigde Microsoft nieuwe cloud- en ai-infrastructuur aan in Brazilië, Italië, Mexico en Zweden.
Nadella zei verder dat de nieuwe generatie virtual machines die Microsoft Azure aanbiedt met de ‘maatwerk’-chips Cobalt 100 aan boord, veel gebruikers trekt. Techbedrijven als Databricks, Elastic, Siemens, Snowflake en Synopsys laten hier hun workloads op draaien vanwege de gunstige prijs-prestatieverhouding.
Ook vertelde Nadella dat Microsoft de breedste selectie aan ai-accelerators biedt, waaronder Maia 100. Met Azure AI biedt het bedrijf een end-to-end app-platform die klanten in staat stelt hun eigen copilots en agenten te bouwen. Het gebruik van Azure OpenAI is de afgelopen zes maanden meer dan verdubbeld.
Behalve Microsoft boekt ook Alphabet goede resultaten met zijn clouddiensten. Mede door de gunstige prestaties van Google Cloud was de kwartaalwinst van 26,3 miljard dollar een stuk hoger dan analisten hadden voorspeld. Ook de kwartaalomzet van 74,6 miljard dollar lag boven de verwachtingen.
De clouddivisie die computerkracht in datacenters verkoopt, spint garen bij de ai-hausse. De omzet van 11,4 miljard dollar was 35 procent hoger dan in dezelfde periode een jaar eerder. Google wordt daardoor iets minder een advertentiebedrijf.
