De Nederlands-Britse ai-startup CuspAI is erin geslaagd om drie prominenten uit de wereld van kunstmatige intelligentie aan zich te binden. Ook weet het bedrijf stilletjes aan steeds meer ai-talenten weg te halen bij Google en de ai-dochter DeepMind waar net een 60-urige werkweek is ingevoerd.
De Amsterdamse ai-wetenschapper Max Welling, samen met chemicus Chad Edwards oprichter van CuspAI, kondigt aan dat de adviesraad van zijn startup aanzienlijk wordt versterkt. Nadat eerder Nobelprijswinnaar Prof. Geoffrey Hinton in deze raad plaats nam, hebben zich nu ook drie andere prominenten achter de missie van CuspAI geschaard: de bouw van een ai-zoekmachine voor het ontdekken van nieuwe baanbrekende materialen en chemie.
De bekendste naam is die van Meta’s chief ai scientist prof. Yann LeCun, die samen met Nobelprijswinnaar Hinton ook wel wordt beschouwd als de peetvader van ai. Meta verwacht veel van de oplossingen waaraan CuspAI werkt om de uitstoot van CO2 met behulp van ai te verminderen. Ook herwinbare energie behoort tot het werkterrein. Anderzijds heeft de start-up enorm veel rekenkracht nodig. Meta kan daar als hyperscaler in voorzien. Naast LeCun komen ook materiaaldeskundige prof. Kristin Persson en ai-beleidsexpert Verity Harding de adviesraad versterken. Met deze adviseurs achter zich zal CuspAI ook makkelijker ai-talenten kunnen aantrekken.
Scyfer en Qualcomm
Max Welling richtte eerder het machine learning-bedrijf Scyfer op, een spin-off van de Universiteit van Amsterdam op gebied van data analytics. In 2017 lijfde chipontwerper Qualcomm Scyfer in. Welling leidde tot het najaar van 2023 het Amsterdamse ai-onderzoekslab van Microsoft. Daarnaast is hij een Distinguished Scientist bij Microsoft Research AI4Science. Ook in die functies raakte hij goed thuis op het raakvlak van ai en natuurwetenschappen.
Welling is ervan overtuigd dat nieuwe materialen nodig zijn om de wereld duurzamer te maken. ‘Wat grote taalmodellen deden voor ai, zal onze engine doen voor materiaalwetenschappen,’ zegt hij. Ai kan de zoektocht naar veelbelovende nieuwe materiaalcombinaties aanzienlijk versnellen. CuspAI gebruikt generatieve ai, deep learning en moleculaire simulaties.
CuspAI heeft behalve in Amsterdam vestigingen in Cambridge en Berlijn. De start-up haalde vorig jaar juni bij investeerders 30 miljoen dollar op.
