Technisch dienstverlener Schneider Electric heeft een nieuw referentieontwerp onthuld voor modulaire prefab ai-fabrieken. Dat ontwerp met de naam RapidScale Modular Data Center Reference Design biedt een blauwdruk voor de huisvesting en technische installaties voor de ai-infrastructuur rond het Nvidia Vera Rubin-platform.
Volgens de leverancier ondersteunt het ontwerp de overgang van traditionele bouwmethoden naar de grootschalige, industriële productie van ai-capaciteit. Het ontwerp bestaat voor 90 procent uit oplossingen van Schneider Electric en moet helpen om datacenters in het ai-tijdperk sneller te realiseren. Volgens een eigen studie naar prefab modules voor it-ruimtes in datacenters kan het nieuwe ontwerp de installatietijd op locatie met 80 procent verkorten van 75,5 uur naar 15 uur per cluster. Ook wordt de planning voorspelbaarder en nemen projectrisico’s af, stelt Schneider Electric.
De gevalideerde, technisch uitgewerkte blauwdruk voor ai-infrastructuur combineert het Nvidia Vera Rubin-platform met geavanceerde vloeistofkoeling-technologie. Zo wordt het rekenvermogen optimaal benut en blijft het energieverbruik beheersbaar zonder risico op oververhitting of onnodig verbruik, stelt de aanbieder. Het nieuwe modulaire datacenterreferentie-ontwerp komt op een moment waarop de datacenter-sector snel groeit en verandert. De rekenbehoefte voor ai stelt fundamenteel nieuwe eisen aan de infrastructuur. Het ontwerp brengt stroomvoorziening, vloeistofkoeling, it, software en ondersteuning gedurende de volledige levenscyclus samen in een schaalbaar en geïndustrialiseerd leveringsmodel.
Tempo bijhouden
Schneider Electric: ‘De voordelen die eerder werden toegeschreven aan ‘snelheid, voorspelbaarheid, herhaalbaarheid en kwaliteit’ zijn inmiddels noodzakelijk om datacenters op ai-schaal te realiseren.’ Het bedrijf verwacht dat de wereldwijde datacentercapaciteit tot 2030 met 170 GW groeit, tot in totaal 300 GW. ‘Ai-workloads zijn tegen het einde van dit decennium naar verwachting goed voor ongeveer 65 procent van de totale vraag. Om die groei bij te benen, moet ai-infrastructuur snel worden gerealiseerd. Tegelijkertijd nemen de benodigde investeringen, de energievraag en de behoefte aan datacentercapaciteit toe.’
Ontwikkelaars die bouwen volgens traditionele methoden, hebben volgens de aanbieder steeds meer moeite om het tempo van de vraag bij te houden. Datacenters met een hoge vermogens- en rekendichtheid stellen bovendien steeds hogere eisen aan stroomvoorziening, koeling en integratie van ondersteunende systemen. De integratie van die systemen wordt daardoor complexer, terwijl ook de druk op het elektriciteitsnet, energie-efficiëntie en de naleving van regelgeving toeneemt. ‘Het tekort aan geschoolde arbeidskrachten maakt de uitdaging groter en kan de installatie van complexe ai-infrastructuur vertragen.’ Het modulaire referentieontwerp is gevalideerd volgens ANSI-normen voor toepassingen in de Verenigde Staten. Schneider Electric is van plan het ontwerp in de toekomst uit te breiden met ondersteuning voor IEC-normen voor wereldwijde toepassingen.
Concurrentie
Schneider Electric positioneert RapidScale als een geïntegreerde prefab-oplossing waarmee ai-datacenters sneller en voorspelbaarder kunnen worden gerealiseerd. Verschillende leveranciers bieden vergelijkbare modulaire oplossingen, maar verschillen in de mate waarin ze de infrastructuur vooraf integreren en in hun focus op it, stroomvoorziening, koeling of complete ai-systemen.
Vertiv is een directe concurrent met OneCore, waarin stroomvoorziening, koeling en besturing worden gecombineerd in schaalbare bouwblokken. De nadruk ligt op integratie, schaalbaarheid en voorafgaande systeemvalidatie. Dell Technologies en HPE richten zich sterker op de combinatie van modulaire datacenterinfrastructuur met ai-rekenkracht. Dell integreert onder meer servers, opslag, netwerken en vloeistofkoeling, terwijl HPE de nadruk legt op ai-systemen, it-integratie en dienstverlening.
Eaton werkt samen met Flexnode aan modulaire rack- en stroominfrastructuur voor ai-datacenters. Het accent ligt vooral op energiebeheer en de integratie van stroomvoorziening en compute. Huawei zet in op sterk geïntegreerde prefabmodules, waarbij stroom- en koeltechniek al grotendeels in de fabriek worden samengebracht. Het bedrijf richt zich daarmee op snelle installatie en kortere bouwcycli. Maar Huawei wordt binnen de EU gezien als hoog-risico-leverancier en geweerd uit bijvoorbeeld mobiele netwerken. Ook wordt er gewerkt aan nieuwe EU-cybersecuritywetgeving die het bedrijf actief kan weren uit kritieke infrastructuur.
