Ben Verwaayen, de Nederlandse ceo van het Britse telecomconcern BT, mag zich vanaf nu Sir noemen. Koningin Elisabeth heeft hem geridderd vanwege zijn bijdrage aan de communicatiesector.
De Nederlandse topman van BT, Ben Verwaayen, is door de Britse Koningin Elisabeth geridderd tot ‘Honorary Knight Commander of the Order of the British Empire’. Hij kreeg de (op één-na-hoogste) onderscheiding in Groot-Brittannië vanwege zijn bijdrage aan de communicatiesector. Slechts weinig niet-Britten ontvangen deze riddertitel. Verwaayen schaart zich ermee in het van Bill Gates (Microsoft), Peter Sutherland (BP), Niall Fitzgerald (Reuters), Stephen Spielberg en George Bush sr.
"Dit is een fantastische blijk van waardering aan iedereen die zich enorm heeft ingezet om BT te veranderen in een communicatiedienstverlener met een wereldwijde reikwijdte en een mooie toekomst. Ik ben erg trots op wat het team heeft bereikt en kijk uit naar de mogelijkheden die in het verschiet liggen", reageert Verwaayen uitgelaten op de site van BT.
De 55-jarige Verwaayen studeerde rechten en internationale politiek aan de Universiteit Utrecht. Na zijn studie werkte hij achtereenvolgens als topman bij de toenmalige bedrijven PTT Telecom en Lucent Technologies. Vanaf 2002 zit hij in de directie van BT, tegenwoordig als ceo. Hij is bovendien actief binnen de politieke partij VVD. Verwaayen ontvangt het ridderschap officieel begin 2008.
