De lancering van Windows Server 2008, eind februari, nadert. Dit is een ‘major release’, die beduidend groter is dan de stap van Windows Server 2000 naar Windows Server 2003. Naast verbeteringen op het gebied van beheer en beveiliging zijn er ook innovaties.
Met innovaties als Server Core, Hyper-V en PowerShell en grote verbeteringen op het vlak van beheer en Terminal Services hoopt Microsoft serverbeheerders te prikkelen. Voor het eerst in de geschiedenis biedt Microsoft met Server Core een GUI-loze interface, wat Linux- en Unix-beheerders zal aanspreken. Met Microsofts virtualisatieplatform Hyper-V, dat bij de meeste versies standaard wordt meegeleverd, zet het VMware een hak. Met Terminal Services biedt het virtuele applicaties op de desktop, zoals voorheen alleen Citrix dat kon.
‘Killer apps niet voor iedereen interessant’
Onderzoeksbureau Gartner stelt dat Windows Server 2008 weliswaar een grote verbetering is, maar dat upgraden toch erg afhankelijk is van het gebruik. Men erkent da t er enkele ‘killer features’ aanwezig zijn, maar stelt dat deze slechts voor specifieke situaties interessant zijn. Niet iedereen zal gebruik maken van de mogelijkheden van IIS 7, Terminal Services (op afstand werken) en Read-Only Domain Controllers (wat vooral interessant is voor bedrijven met meerdere vestigingen).
In het rapport Windows Server 2008: Why/When You Should Care noemt Gartner vooral het aflopen van de support op oudere Windows-versies als hoofdreden voor migratie. Vooral organisaties die nog Windows Server 2000 of NT gebruiken, worden dringend geadviseerd zo snel mogelijk te migreren naar Windows Server 2008 en versie 2003 daarbij over te slaan. De support voor Windows Server 2000 loopt in 2010 af, waardoor de tijd voor migratie krap is. Voor organisaties die Windows Server 2003 (R2) gebruiken is er voldoende tijd om een migratiepad te plannen. In alle gevallen raadt men een rijpingsperiode van 18 maanden aan, waarbij applicaties uitvoerig worden getest, gevolgd door een pilot. Voor de migratie zelf kan het beste zes maanden tot twee jaar worden uitgetrokken.
Windows Server 2008 en Vista sluiten naadloos op elkaar aan. Het gebruik van beide biedt out-of-the-box voordelen op gebied van beheer, bestandsdeling (SMB 2.0) en beveiliging. Toch betekent de ‘better together’-strategie van Microsoft niet automatisch dat de één niet zonder de ander kan, aldus Gartner.
