Applicaties die zijn geschreven voor lokale netwerken, worden door bijkantoren vaakt gebruik over relatief trage huurlijnen, VPN-verbindingen, of via het internet. Een structurele oplossing lijkt nog niet in zicht. Bedrijven hikken aan tegen de investeringen voor het verhogen van hun bandbreedte. En applicatiebouwers vertrouwen liever op de voordelen van WAN-optimalisatie, dan dat ze applicaties schrijven die wél geschikt zijn voor Wide Area Netwerken (WAN). Dat zeggen de experts van Computable.
Ze reageren daarmee op onderzoek van Riverbed. Daaruit bleek dat ontoereikende bandbreedte, gebruik van inefficiënte netwerkprotocollen en inefficiëntie ‘communicatie’ van applicaties over het WAN ervoor zorgen dat dertig procent van de gebruikers buiten het hoofdkantoor zo’n twee tot drie uur per week bezig is met toegang krijgen tot documenten en applicaties op het bedrijfsnetwerk.
‘Een belangrijke oorzaak van trage netwerkresponse zijn de complexe processen die de servers uitvoeren. Bij service oriented architecturen (soa) zijn ze vaak afhankelijk van andere servers voor deel-responses, en dus van WAN-lijnen. En qua communicatie zijn de applicaties meestal geschreven voor LAN-snelheden, terwijl slechts de lagere WAN-snelheden beschikbaar zijn. De vraag naar bandbreedte zal dus voorlopig blijven bestaan.’ Dat zegt Computable-expert Joost Tholhuijsen van Tholhuijsen Consultancy.
Tholhuijsen: ‘Applicaties zijn niet eenvoudig naar WAN-performance te herschrijven, dus lossen in de tussentijd WAN-accelerators of bijvoorbeeld Citrix-architecturen een deel van de problemen op. Dit maakt weer dat applicatie-bouwers op deze lapmiddelen blijven vertrouwen. Echte oplossing blijft echter een applicatie en bijbehorend protocol dat (ook) is geschreven voor WAN-snelheden. Zo kan het vereenvoudigen van de transportweg met IPv6 een deel van de WAN-vertraging verminderen.’
Stenen tijdperk
Voorlopig gaan veel organisaties gebukt onder capaciteitsproblemen. Arjan Anthonisse, projectleider bij IeTee Solutions: ‘Een 2Mbit-verbinding wordt al gezien als een ruime verbinding. Wanneer zo’n verbinding met beperkte bandbreedte gebruikt wordt als een standaard LAN-verbinding, ga je terug naar het stenen tijdperk voor wat betreft de datadoorvoersnelheid. Het ophalen van een Word-documentje van 100Kb gaat dan nog wel als je alle bandbreedte voor jezelf hebt, maar als die lijn gebruikt wordt voor data, internet en applicatiedistributie is werken geen pretje meer.’
WAN-optimalisatie
In de tussentijd grijpen organisaties naar oplossingen zoals WAN-optimalisatie en datacompressie. Marcel van Wort, consultant bij Orange Business Services: ‘Vooral wanneer een applicatie in een datacenter aan de andere kant van de wereld wordt geraadpleegd,kan het voorkomen dat een slechte gebruikerservaring ontstaat. Een goed ingeregelde WAN-optimalisatiedienst kan in deze gevallen wonderen verrichten.’ Technisch ingenieur Enriko Groen van Atos Origin: ‘Daarnaast valt er winst te halen door gebruik van voor WAN-geschikte protocollen en priorisering op de verbinding door Quality of Service (QoS).’
‘Paar duizend euro’
Organisaties besluiten niet snel tot het verhogen van de bandbreedte. Groen: ‘Bandbreedtebeheer wordt vaak over het hoofd gezien. De verbinding was er toch al en dit kan er nog wel bij.’ Anthonisse: ‘Een verbinding met een hoge uploadsnelheid en hoge beschikbaarheid is duur. Bedrijven zien op tegen de benodigde investeringen voor uitbreiding van de bandbreedte.’
Volgens Richard Jonker van Netgear vallen die investeringen echter wel mee: ‘Voor kleinere vestigingen tot twintig werknemers zou je kunnen kijken naar een stevige internetverbinding in combinatie met een alles-in-1 UTM en een stack smart switches. Alles bij elkaar ben je dan voor een paar duizend euro klaar voor cloudcomputing anno 2010.’
